Cómo elegir la mejor mezcla de elastano para tu ropa deportiva

La ropa deportiva no se trata solo de estilo: también se trata de rendimiento. Y en el corazón de los tejidos de alto rendimiento está el spandex (también conocido como elastano o por la marca Lycra). Esta guía completa te explicará todo lo que necesitas saber para elegir el tejido de spandex adecuado para la ropa de entrenamiento. Veremos por qué el spandex es tan importante en la ropa deportiva, aclararemos las diferencias entre spandex, elastano y Lycra, y analizaremos propiedades clave de los tejidos, como la elasticidad, la recuperación y la durabilidad. Conocerás las mezclas más comunes (nailon-spandex, poliéster-spandex y algodón-spandex), cómo el peso y el grosor del tejido influyen en el rendimiento, y qué debes tener en cuenta al comprobar la calidad del tejido (desde la recuperación elástica hasta la opacidad y la resistencia a los enganches). También te daremos consejos prácticos para elegir la mejor mezcla de spandex según el tipo de entrenamiento que practiques, ya sea yoga, running o entrenamiento de alta intensidad, y para cuidar tu ropa deportiva y prolongar su vida útil. Por último, hablaremos de opciones de spandex sostenibles y ecológicas para quienes buscan alternativas más respetuosas con el medioambiente. ¡Empecemos!

Por qué el spandex es importante en los tejidos deportivos

El spandex ha revolucionado la ropa deportiva. Esta fibra elástica está presente prácticamente en todas las prendas deportivas, y por una buena razón. Incluso un pequeño porcentaje de spandex mezclado en un tejido puede mejorar notablemente el ajuste y el rendimiento de una prenda. De hecho, según expertos del sector deportivo, el elastano (spandex) se «añade a casi toda la ropa deportiva y garantiza el mejor rendimiento, ajuste y comodidad». Estas son las razones por las que el spandex es tan importante en la ropa deportiva:

• Elasticidad excepcional para moverse: El spandex puede estirarse entre 5 y 8 veces su longitud original y recuperar su forma. Esto proporciona a la ropa de entrenamiento su notable capacidad de elasticidad en cuatro direcciones (más adelante hablaremos de ello), lo que te permite hacer estocadas, flexionarte y girar con libertad, sin restricciones. A diferencia de los tejidos no elásticos, las mezclas con spandex se mueven contigo en cada sentadilla o postura de yoga, en lugar de oponer resistencia.
• Recuperación superior (sin deformarse): La recuperación del spandex —su capacidad para volver a su tamaño original— es igual de importante. Las fibras de spandex de alta calidad recuperan su forma casi inmediatamente después de estirarse, lo que evita que la ropa deportiva se deforme en las rodillas o los codos. Así, las mallas no se estirarán de forma permanente ni perderán su ajuste ceñido tras unos cuantos entrenamientos intensos. Una buena recuperación es clave para que la prenda mantenga la sujeción y la silueta con el paso del tiempo.
• Mejor ajuste y comodidad: Gracias a su gran elasticidad, el spandex proporciona un ajuste como de «segunda piel». Permite que las prendas se adapten al cuerpo sin sentirse apretadas ni incómodas. El resultado es ropa de entrenamiento que ofrece sujeción sin limitar los movimientos, casi como si fuera una extensión natural del cuerpo. A nadie le gusta que la ropa de gimnasio quede holgada o mal ajustada, roce la piel o se baje al moverse. Un poco de spandex garantiza un ajuste cómodo y seguro que se mantiene en su sitio.
• Conservación de la forma: El spandex ayuda a que la ropa deportiva conserve su forma uso tras uso. Gracias a la capacidad de recuperación de la fibra, el sujetador deportivo o las mallas de compresión recuperan su forma después de estirarse. Esto evita que se deformen o queden holgadas, algo que puede ocurrir con tejidos elásticos más baratos con el paso del tiempo. En resumen, el spandex prolonga la vida útil de la prenda y hace que conserve su aspecto y ajuste originales durante más tiempo.
• Durabilidad en mezclas: Aunque el spandex es resistente por sí solo, normalmente se mezcla con otras fibras para crear tejidos equilibrados. Cuando se combina con fibras duraderas como el nailon o el poliéster, el spandex mejora la resistencia general del tejido y su resistencia a la abrasión. Contribuye a crear ropa deportiva capaz de soportar el esfuerzo de los entrenamientos intensos, los lavados frecuentes e incluso algún que otro roce con una barra, sin romperse ni formar bolitas fácilmente.

En resumen, el spandex es importante porque es el ingrediente secreto que aporta elasticidad, flexibilidad y resistencia a la ropa deportiva. Ya represente un 5 % o un 25 % del tejido, esa pequeña cantidad de elastano suele marcar la diferencia entre la ropa de entrenamiento que solo queda bien y la que ofrece un gran rendimiento. A continuación, aclaremos algunos términos relacionados con esta fibra excepcional.

Spandex, elastano y Lycra: ¿cuál es la diferencia?

Probablemente hayas visto «spandex», «elastano» y «Lycra» como términos intercambiables en las etiquetas y descripciones de prendas. Entonces, ¿cuál es la diferencia? En pocas palabras, todos se refieren a la misma fibra ultr elástica, pero con nombres distintos. Aquí tienes un breve resumen:

• Elastano: Es el nombre genérico de esta fibra. «Elastano» se utiliza en todo el mundo (especialmente en Europa y Asia) para designar la fibra elástica a base de poliuretano presente en los tejidos elásticos. Si la composición de un tejido indica «XX % elastano», se trata de lo mismo que el spandex.
• Spandex: Es el nombre habitual del elastano en Estados Unidos. Un dato curioso: la palabra «spandex» es en realidad un anagrama de «expands» («se estira»), una alusión a su propiedad principal. En esencia, spandex = elastano (solo cambia el término utilizado en Estados Unidos). No hay ninguna diferencia química ni funcional: ambos son la fibra elástica de poliuretano, capaz de estirarse muchísimo y recuperar su forma.
• Lycra: Es una marca registrada de fibra de spandex. Desarrollada originalmente por DuPont en 1958, Lycra es simplemente una marca concreta de elastano, conocida por su alta calidad y uniformidad. Piénsalo así: toda la Lycra es elastano, pero no todo el elastano es Lycra. Los fabricantes pueden incluir el nombre Lycra en una etiqueta para indicar que la fibra elástica del tejido es un elastano de marca y de calidad superior. La Lycra de marca es apreciada por su excelente recuperación elástica y durabilidad. Sin embargo, el spandex (elastano) genérico de otros fabricantes ofrece un rendimiento similar en la mayoría de los casos; simplemente no se comercializa con el nombre Lycra.

En la práctica, spandex y elastano son la misma fibra y los términos son intercambiables. Como Lycra es una marca registrada, puede destacarse en la publicidad de ropa deportiva de gama alta para sugerir cierto nivel de calidad (algo parecido a ver «Intel®» dentro de un ordenador). Pero no hace falta preocuparse demasiado por los nombres: si la etiqueta de tus mallas dice 20 % elastano o 20 % Lycra, en ambos casos tienes una mezcla con spandex que contiene un 20 % de fibra elástica.

Conviene tener en cuenta una diferencia: como Lycra suele asociarse con tejidos deportivos de alta calidad, las prendas que la indican pueden ser más caras; en parte, estás pagando por la fibra de marca. Sin embargo, muchas prendas de entrenamiento excelentes simplemente indican elastano/spandex y ofrecen un gran rendimiento. Lo fundamental es entender el porcentaje y la mezcla, algo que veremos a continuación. Primero, analicemos las propiedades esenciales que debes buscar en cualquier tejido deportivo que contenga spandex.

Propiedades clave que debes buscar: elasticidad, recuperación y durabilidad

Al evaluar un tejido deportivo, presta especial atención a tres propiedades fundamentales: elasticidad, recuperación y durabilidad. Estas características determinan qué tan bien rendirá el tejido durante el ejercicio y cuánto tiempo durará.

• Elasticidad (y elasticidad en cuatro direcciones): Prácticamente todas las mezclas con spandex ofrecen cierto grado de elasticidad, pero importan tanto el grado como la dirección en que se estira el tejido. Una gran elasticidad significa que el material puede estirarse considerablemente sin romperse. En la ropa deportiva suele anunciarse la «elasticidad en cuatro direcciones», lo que significa que el tejido se estira tanto horizontalmente como verticalmente. La elasticidad en cuatro direcciones es importante para poder moverse con total libertad: permite que la ropa se adapte a movimientos como las sentadillas profundas o los estiramientos por encima de la cabeza, sin restringirlos. En cambio, un tejido con elasticidad en dos direcciones (común en algunos tejidos planos) se estira en una sola dirección —por ejemplo, a lo ancho—, pero no en la otra, lo que puede limitar la flexibilidad. En la ropa deportiva, la elasticidad en cuatro direcciones es el estándar de referencia, pues garantiza que el material se mueva contigo en cualquier dirección. Comprueba siempre la elasticidad tirando del tejido en distintas direcciones: debe ceder bien en todas ellas y sentirse resistente, no rígido ni quebradizo.
• Recuperación: La elasticidad no sirve de nada si el tejido no recupera su forma. La recuperación se refiere a la capacidad del tejido para volver a su forma original después de estirarse. Los tejidos de spandex de calidad tienen una excelente recuperación: al estirarlos, recuperan rápidamente su forma con cierto «rebote». Esto es fundamental para que las mallas o las mangas mantengan su forma y sigan ofreciendo compresión y sujeción, en lugar de quedar alargadas. Una mala recuperación hace que las rodillas queden holgadas o que la cintura empiece a bajarse. Como señala una guía sobre tejidos, «un tejido que se estira fácilmente, pero no conserva su forma, tiende a deformarse con el tiempo», algo que sin duda conviene evitar. Busca mezclas con spandex que ofrezcan tanto «elasticidad como recuperación». Puedes hacer una prueba rápida: estira un trozo del tejido y observa si recupera la forma con energía. Los porcentajes más altos de elastano (y los hilos Lycra® de calidad) suelen mejorar la recuperación. Recuerda que «un excelente tejido de spandex combina una gran elasticidad con una recuperación óptima», mientras que uno de baja calidad puede estirarse mucho sin recuperar su forma.
• Durabilidad: Un tejido deportivo duradero resiste el desgaste y prolonga la vida útil de la prenda. Hay varios factores que contribuyen a la durabilidad. Uno es la resistencia de las fibras: por ejemplo, el nailon es conocido por su resistencia y, al combinarse con spandex, crea un tejido muy duradero. Otros factores son la resistencia a la abrasión y a los enganches y las bolitas. La estructura del tejido de punto y las fibras que se combinan con el spandex determinan si el tejido formará bolitas o se enganchará. Por ejemplo, las mezclas de nailon y spandex son muy resistentes y evitan los enganches y la formación de bolitas, mientras que unas mallas de poliéster-spandex mal confeccionadas podrían formar bolitas en la zona de los muslos con el tiempo. La durabilidad también depende de cómo resiste el tejido los estiramientos repetidos: un buen elastano no debería perder su elasticidad enseguida. Una prueba sencilla de durabilidad consiste en tocar el grosor del tejido y comprobar lo apretado que es el punto; a menudo, una mezcla de spandex de peso medio o alto y punto compacto será más resistente (pronto hablaremos del peso del tejido). Si es posible, busca también bolitas o enganches preexistentes. Un tejido de spandex de calidad debe verse liso e intacto incluso después de haberlo manipulado. Por último, ten en cuenta la resistencia a los agentes externos: por ejemplo, el cloro de las piscinas o los rayos UV del sol pueden deteriorar el spandex con el tiempo. Algunos tejidos deportivos de gama alta incorporan tratamientos que mejoran la resistencia al cloro o a los rayos UV y alargan su vida útil, especialmente en prendas de natación o para actividades al aire libre. En general, una mezcla de spandex duradera conservará su rendimiento tras muchas sesiones de entrenamiento y lavados, sin perder grosor, romperse ni perder elasticidad.

Qué es la elasticidad en cuatro direcciones y por qué es importante para moverse

Ya hemos mencionado la elasticidad en cuatro direcciones, pero vamos a explicarla con más detalle, porque es una característica clave de venta de los tejidos deportivos. La elasticidad en cuatro direcciones significa que el material puede estirarse tanto a lo ancho (de lado a lado) como a lo largo (de arriba abajo) y, algo fundamental, recupera su forma en ambas direcciones. Esta elasticidad en todas las direcciones es lo que proporciona a tejidos como el punto de yoga o el tricot de compresión esa flexibilidad de segunda piel. Por ejemplo, un buen tejido de punto de nailon y Lycra puede estirarse tanto horizontal como verticalmente y recuperar su forma en ambas direcciones.

¿Por qué es importante? Porque el cuerpo humano se mueve en distintos planos. Al hacer una estocada, el pantalón de entrenamiento debe estirarse verticalmente (para adaptarse a la flexión de la rodilla) y horizontalmente (alrededor de las caderas y los muslos). Si el tejido se estirara en una sola dirección, sentirías que te limita o la prenda se movería de forma incómoda. La elasticidad en cuatro direcciones garantiza la máxima libertad de movimiento, algo fundamental en ejercicios como el yoga, el pilates, la danza o el entrenamiento de alta intensidad. Además, suele ser indicativa de un tejido de punto de mayor calidad. La mayoría de los tejidos de punto modernos para ropa deportiva (jersey, interlock, etc.) que contienen spandex ofrecen elasticidad en cuatro direcciones de forma natural gracias a su estructura de punto y al contenido de elastano. En cambio, algunos tejidos planos con elastano, como los pantalones cortos de tejido plano elástico, quizá solo se estiren en dos direcciones. Para las actividades que requieren más libertad de movimiento, elige tejidos elásticos en cuatro direcciones.

(Consejo: ¿cómo puedes saberlo?) Puedes probar el tejido estirando una muestra o una zona pequeña en todas las direcciones. Si se estira y recupera fácilmente tanto a lo ancho como a lo largo, tiene elasticidad en cuatro direcciones. Si cede notablemente solo en una orientación, la elasticidad es en dos direcciones. Actualmente, casi todas las mallas, las prendas de compresión y las camisetas deportivas ajustadas están confeccionadas con materiales elásticos en cuatro direcciones porque «permiten adaptar la ropa al cuerpo y soportar la tensión de los movimientos».

Ahora que ya hemos repasado los conceptos básicos de elasticidad y recuperación, veamos los tipos más comunes de mezclas de tejidos con spandex que encontrarás y cómo influye cada una en el rendimiento.

Las mezclas de tejidos: nailon-spandex, poliéster-spandex y algodón-spandex

El spandex rara vez se utiliza solo; casi siempre se mezcla con otras fibras para crear tejidos con un equilibrio de propiedades. Las mezclas más comunes en ropa deportiva son nailon/spandex, poliéster/spandex y algodón/spandex. Cada una de estas combinaciones ofrece ventajas y desventajas particulares. Entender sus diferencias te ayudará a elegir el tejido adecuado para tus necesidades.

También conviene entender por qué se utilizan mezclas: el spandex aporta elasticidad, pero las otras fibras contribuyen con estructura, resistencia, control de la humedad y tacto. Un tejido de spandex 100 % sería demasiado elástico (y caro), además de poco transpirable e inestable. Por eso, normalmente solo se mezcla o teje un pequeño porcentaje de spandex (a menudo entre el 5 % y el 20 %) con una fibra mayoritaria (nailon, poliéster, algodón, etc.). El spandex aporta elasticidad, mientras que la otra fibra determina la mayoría de las demás características del tejido.

Veamos las tres mezclas principales:

Mezclas de nailon y spandex (poliamida y spandex)

Composición: A menudo, alrededor de un 80–90 % de nailon (poliamida) y un 10–20 % de spandex. (Las proporciones 85/15, 80/20 y 90/10 son habituales en los tejidos elásticos a base de nailon).

Características principales: Los tejidos de nailon y spandex suelen considerarse la gama prémium de los tejidos deportivos por su tacto excepcional y su rendimiento. Suelen ser:

• Ultrasuaves y de tacto «aterciopelado»: Las fibras de nailon tienen un tacto suave y sedoso. Muchas mallas de yoga de gama alta presumen de ser «suaves como la mantequilla»; normalmente, se trata de una mezcla de nailon y spandex. De hecho, a menudo se dice que el nailon y el spandex se sienten «sedosos» o «aterciopelados» sobre la piel. Si buscas mallas lujosas y cómodas, las mezclas de nailon son una excelente opción.
• Excelente elasticidad y recuperación: El nailon es algo elástico por naturaleza y, al combinarse con spandex, ofrece una gran elasticidad en cuatro direcciones y una recuperación resistente. Estos tejidos se mueven con fluidez con el cuerpo y recuperan su forma, manteniendo un ajuste que ofrece sujeción.
• Gran durabilidad y resistencia a la abrasión: El nailon es conocido por su resistencia. Los tejidos de nailon y elastano son sumamente resistentes y soportan muy bien los desgarros y la abrasión, lo que significa que resisten muy bien la fricción (como el roce o el estiramiento). Tienden a formar menos bolitas que muchas mezclas de poliéster. Por eso el nailon y el elastano se usan en prendas que deben durar (por ejemplo, algunos sujetadores deportivos, leggings de alta gama y ropa de baile).
• Buena capacidad (moderada) para evacuar la humedad: El nailon es una fibra sintética semihidrófoba. Evacua el sudor de la piel, aunque no con tanta eficacia como el poliéster. También puede absorber algo más de agua que el poliéster, pero mucho menos que el algodón. En la práctica, una prenda de nailon y elastano te mantendrá razonablemente seco durante el ejercicio, aunque quizá no se seque tan rápido como una prenda de poliéster y elastano. Aun así, muchas mezclas de nailon están diseñadas para secarse rápido y son adecuadas para casi todas las actividades, salvo las que empapan de sudor.
• Secado rápido (relativamente): Como se mencionó, el nailon se seca más rápido que el algodón, pero algo más despacio que el poliéster. Muchas personas consideran que es una concesión aceptable dadas las demás ventajas del nailon. Algunos tejidos de nailon más nuevos se tratan o confeccionan para mejorar el tiempo de secado.
• Aspecto elegante: El nailon y el elastano suelen tener un ligero brillo o un aspecto liso y mate, uniforme y de calidad. La tela cae bien y se adapta al cuerpo, creando un aspecto favorecedor.
• Menor resistencia a los rayos UV: Una desventaja es que el nailon sin tratar puede deteriorarse con una exposición prolongada a los rayos UV. Con el tiempo, la exposición directa y frecuente al sol (o al cloro, si se usa en piscinas) puede degradar las fibras de nailon. Sin embargo, muchos tejidos de nailon y elastano destinados a trajes de baño o al uso al aire libre incluyen tratamientos de protección UV para reducir este efecto.

Usos ideales: El nailon y el elastano son fantásticos para la ropa deportiva de alto rendimiento, como pantalones de yoga, mallas para correr, leggings de gimnasio, pantalones cortos de ciclismo, ropa de baile, etc. También son una excelente opción para los trajes de baño, porque son lisos (reducen la resistencia al agua) y se estiran bien para facilitar el movimiento. También se encuentran en prendas de compresión (por ejemplo, leggings o mangas de compresión) por su gran capacidad para recuperar la forma y ofrecer sujeción. Para la ropa deportiva informal y los leggings que usas a diario, la mezcla de nailon y elastano ofrece la comodidad y el aspecto cuidado que muchas personas aprecian.

Resumen de ventajas (nailon y elastano): Sumamente suaves y cómodos, excelente elasticidad y capacidad para conservar la forma, muy duraderos (de larga vida útil), y ofrecen un tacto y un aspecto prémium.

Resumen de desventajas: Por lo general, son más caros que las mezclas de poliéster y elastano. Se secan algo más despacio que las de poliéster. Pueden sentirse un poco más fríos al tacto (lo que puede ser una desventaja cuando hace frío, a menos que se usen con otras capas). Necesitan protección contra los rayos UV y el cloro si se usan mucho al sol o en piscinas, para evitar que se deterioren a largo plazo.

Mezclas de poliéster y elastano

Composición: Por lo general, 80–90 % de poliéster y 10–20 % de elastano (por ejemplo, 85/15, 88/12 y 90/10 son proporciones habituales en leggings, camisetas deportivas, etc.).

Características principales: Las mezclas de poliéster y elastano son los tejidos todoterreno del mundo de la ropa deportiva. Destacan por controlar la humedad y ofrecer estampados vivos. Entre sus características más notables están:

• Excelente capacidad para evacuar la humedad: A menudo se llama al poliéster «el rey indiscutible de la evacuación de la humedad». Es muy hidrófobo, es decir, repele el agua, lo que hace que el sudor pase de la piel a la superficie del tejido para evaporarse. Esto hace que las mezclas de poliéster y elastano sean excelentes para los entrenamientos que provocan mucho sudor: ayudan a mantenerte seco y reducen esa sensación pegajosa. Si necesitas controlar la humedad, las mezclas de poliéster son de primera. De hecho, muchos tejidos técnicos de poliéster están diseñados específicamente para que el sudor se evapore rápidamente.
• Secado muy rápido: Como el poliéster no absorbe la humedad y la distribuye para que se evapore, estos tejidos se secan increíblemente rápido. Piensa en esa camiseta ligera para correr que vuelve a estar seca poco después de una carrera intensa: probablemente sea de poliéster y elastano. El secado rápido es útil no solo durante el ejercicio, sino también después del lavado; la ropa tendida se secará más rápido.
• Opciones ligeras: El poliéster se puede fabricar con hilos muy finos, por lo que muchos tejidos de poliéster y elastano son algo más ligeros que los de nailon equivalentes. Esto puede ser beneficioso en climas cálidos o cuando se busca reducir el volumen al mínimo (por ejemplo, en pantalones cortos para correr o en una camiseta ajustada de verano). Un tejido más ligero puede resultar más fresco y aireado (aunque ten en cuenta que, a veces, un menor gramaje implica menos cobertura u opacidad, algo que abordaremos más adelante).
• Resistentes y duraderos: El poliéster es una fibra resistente por sí misma y, al mezclarlo con elastano, se obtiene un tejido duradero que resiste el encogimiento y la deformación por estiramiento. Los tejidos modernos de poliéster y elastano también son bastante resistentes a las arrugas. Si son de buena calidad, no suelen formar bolitas con facilidad (aunque los de poliéster de menor calidad sí pueden hacerlo). En general, soportan bien el uso intenso, por lo que son ideales para uniformes de deportes de equipo o prendas para entrenamientos de alta intensidad.
• Colores vivos e idoneidad para la estampación: El poliéster fija los tintes excepcionalmente bien. Los colores de los tejidos de poliéster y elastano suelen ser vivos y resistentes a la decoloración. Además, la impresión por sublimación (un método para estampar diseños multicolor) solo funciona en tejidos con alto contenido de poliéster; por eso tantos leggings estampados y camisetas deportivas llamativas están hechos de mezclas de poliéster. Si te gustan los estampados divertidos o necesitas un uniforme con los logotipos del equipo, el poliéster y el elastano son la opción ideal.
• Resistencia natural a los rayos UV: La estructura química del poliéster lo hace más resistente a los rayos UV que el nailon. Por eso, el poliéster y el elastano son una gran opción para la ropa deportiva de exterior: es menos probable que se debiliten con el tiempo por la exposición al sol. Muchas prendas para senderismo, correr o jugar al tenis están hechas de mezclas de poliéster por este motivo (a veces llevan una clasificación UPF explícita).
• Suavidad mejorada: Tradicionalmente, el poliéster tenía fama de ser menos suave: podía sentirse algo plástico o resbaladizo. Sin embargo, los avances en la fabricación (como el uso de hilos de microfibra de poliéster o el perchado del tejido) han mejorado mucho su tacto. Muchos tejidos modernos de poliéster y elastano son sorprendentemente suaves e incluso pueden imitar la tersura del nailon. Dicho esto, al compararlos directamente, el nailon suele ser todavía un poco más sedoso. Pero la diferencia es mucho menor ahora y algunas personas ni siquiera la notan, sobre todo si el tejido de poliéster es de buena calidad y quizá está perchado por el interior para darle suavidad.

Usos ideales: Gracias a su excelente gestión del sudor, el poliéster y el elastano son ideales para los entrenamientos de alta intensidad y que provocan mucho sudor: correr, HIIT, spinning, CrossFit, etc. También se usan habitualmente en ropa deportiva para actividades al aire libre (carreras por senderos, camisetas de senderismo, etc.), donde se valoran la resistencia a los rayos UV y el secado rápido. Las camisetas y los uniformes de deportes de equipo suelen ser de poliéster y elastano por su durabilidad y facilidad de estampación. En definitiva, si tu prioridad es mantenerte seco y necesitas un tejido resistente y fácil de cuidar, la mezcla de poliéster y elastano es una excelente opción. Además, suele ser algo más económica, por lo que muchas marcas de ropa deportiva de gama media la utilizan.

Resumen de ventajas (poliéster y elastano): Excelente capacidad para evacuar la humedad y secado rápido, gran resistencia del color y a los rayos UV, mucha durabilidad y, a menudo, un precio más asequible que las mezclas de nailon.

Resumen de desventajas: En algunos casos, son menos suaves que las de nailon, aunque esto está mejorando. El poliéster a veces puede retener los olores más que las fibras naturales: el olor a sudor puede quedarse impregnado si no se aplica un tratamiento antimicrobiano. Además, aunque es transpirable, el poliéster no es tan transpirable como el algodón (pero lo compensa al no quedarse mojado). En resumen, puede que la mezcla de poliéster y elastano no tenga el tacto lujoso del nailon, pero destaca por su resistencia y rendimiento.

Mezclas de algodón y elastano

Composición: Normalmente, 90–95 % de algodón y 5–10 % de elastano en tejidos de punto como el jersey de algodón o la felpa francesa elástica (son habituales proporciones como 95/5 y 90/10).

Características principales: Las mezclas de algodón y elastano ocupan un nicho diferente: aprovechan la comodidad y transpirabilidad del algodón, con el elastano justo para aportar algo de elasticidad. Esto es lo que puedes esperar:

• Suavidad y comodidad naturales: El algodón es apreciado por su suavidad y tacto natural. Los tejidos de algodón y elastano son muy cómodos al contacto con la piel y suelen tener un tacto acogedor y transpirable que los tejidos totalmente sintéticos no pueden igualar. Son ideales para la ropa de estar por casa, las camisetas de yoga o la ropa deportiva informal, donde la comodidad es lo más importante.
• Muy transpirables: Las fibras de algodón dejan circular el aire y permiten que la piel respire. Por eso, una camiseta o unos leggings de algodón y elastano suelen sentirse más frescos con temperaturas moderadas. Esto hace que las mezclas de algodón sean adecuadas para el uso diario o los entrenamientos suaves que generan poco sudor.
• Absorbentes (de humedad): Esta es un arma de doble filo: el algodón absorbe la humedad con facilidad. Por un lado, puede dar la sensación de absorber el sudor; por otro, el algodón retiene esa humedad y se seca lentamente. Durante el ejercicio intenso, las prendas de algodón y elastano pueden volverse pesadas y empaparse de sudor, lo que puede resultar incómodo. Por eso no se suelen usar tejidos a base de algodón para prendas de cardio intenso: se empapan y permanecen mojados, a diferencia del poliéster, que evacua la humedad y permite que se evapore. Por este motivo, muchas personas evitan los calcetines de algodón para correr y optan por los sintéticos para prevenir las ampollas. Así que, aunque una camiseta de algodón y elastano absorba bien el sudor, no te mantendrá seco; probablemente se sentirá húmeda y pegajosa durante un entrenamiento intenso.
• Elasticidad limitada (en comparación con los tejidos sintéticos): El algodón no es elástico, así que, incluso con elastano añadido, estas mezclas suelen estirarse y recuperar la forma menos que las mezclas equivalentes de nailon o poliéster. Unos leggings de algodón con un 5 % de elastano sí se estirarán, pero quizá se deformen un poco en las rodillas tras llevarlos puestos todo el día. Las fibras de algodón no recuperan su forma como las sintéticas; por eso, una vez estiradas (especialmente cuando están mojadas de sudor), pueden permanecer algo deformadas. Con el tiempo, los leggings de algodón pueden perder la forma más rápido o necesitar un lavado para recuperarla. Para remediarlo, algunas prendas deportivas de algodón tienen un porcentaje más alto de elastano (por ejemplo, entre el 12 y el 15 %), pero aun así no recuperan la forma con la misma rapidez que las mezclas de poliéster o nailon.
• Más pesados y de secado más lento: El algodón es denso y retiene el agua, así que los tejidos de algodón y elastano suelen sentirse un poco más pesados. Cuando están empapados, pesan mucho más. Y, como ya se mencionó, se secan lentamente: puede que te quites una camiseta de algodón sudada y siga mojada varias horas después, mientras que una de poliéster ya estaría seca. Por este motivo, las mezclas de algodón no son adecuadas para el ejercicio intenso prolongado ni para condiciones húmedas.
• Propensos a encogerse y arrugarse: Si no se ha preencogido, el algodón puede hacer que una prenda encoja al lavarla (con agua caliente o el calor de la secadora). El algodón también se arruga con más facilidad, aunque esto supone menos problema en los leggings gracias a la mezcla elástica y al tejido de punto. Tendrás que cuidar un poco más la prenda (lavarla en un ciclo delicado, con agua fría, y dejarla secar al aire) para evitar que encoja. El algodón también puede perder el color con el tiempo, sobre todo si se expone al sol o se lava de forma agresiva.

Usos ideales: El algodón y el elastano destacan en las actividades de bajo impacto y poca intensidad, así como en la ropa informal. Piensa en el yoga (sesiones suaves o clases de estiramiento), el pilates, el tai chi o, sencillamente, en conjuntos deportivos informales para salir. También son populares para la ropa de estar por casa y de descanso por su suavidad (por ejemplo, unos joggers o una sudadera con capucha de algodón y elastano para relajarse). Si tienes la piel sensible, las mezclas de algodón pueden irritarte menos que los tejidos totalmente sintéticos (el algodón es hipoalergénico para muchas personas). Algunas personas también prefieren la ropa interior de algodón por su transpirabilidad. En resumen, si haces ejercicio suave o priorizas la comodidad por encima de evacuar el sudor, una camiseta o unos leggings de algodón y elastano son perfectamente adecuados. Evítalos para el ejercicio cardiovascular intenso, o acabarás empapado.

Resumen de ventajas (algodón y elastano): Suavidad y comodidad naturales inigualables, gran transpirabilidad que permite la circulación del aire, precio generalmente asequible y aptos para la piel sensible (sin tacto sintético y con menos problemas de olores).

Resumen de desventajas: Poca capacidad para evacuar la humedad: se mojan y permanecen mojados. Se secan lentamente. Ofrecen menos elasticidad y una recuperación más limitada (son más propensos a deformarse con el uso). Son menos duraderos para el uso intenso (pueden formar bolitas, perder el color o rasgarse antes con un uso exigente). Suelen encogerse si no se tiene cuidado al lavarlos.

En resumen, el algodón y el elastano son cómodos, pero no técnicos. Muchos aficionados a la ropa deportiva dicen que «el algodón es nefasto» para los entrenamientos serios debido al problema de la humedad. Pero tiene su lugar para un uso informal y ligero.

Proporciones habituales de las mezclas: 80/20, 90/10 y 70/30 en tejidos con elastano

Al consultar los porcentajes de composición de un tejido, a menudo verás proporciones como 80/20, 90/10, 70/30, etc. El primer número suele corresponder a la fibra principal (nailon, poliéster, algodón, etc.) y el segundo, al elastano. Esto es lo que significan esas proporciones en la práctica:

• 80/20 (o 85/15): alto rendimiento y elasticidad: Un tejido con alrededor de un 80–85 % de fibra principal y un 15–20 % de elastano es bastante elástico y suele ofrecer compresión. Muchos leggings, trajes de baño y prendas de compresión de calidad se encuentran en este rango. Por ejemplo, la mezcla de 80 % de nailon y 20 % de elastano es habitual en pantalones de yoga y trajes de baño prémium; el alto contenido de elastano proporciona una elasticidad excelente y una gran capacidad para recuperar la forma. La mezcla de 85 % de poliéster y 15 % de elastano es popular en las mallas para correr, que necesitan elasticidad y una gran capacidad de recuperación. En general, las mezclas con alrededor de un 15–20 % de elastano se usan en prendas ajustadas y muy elásticas o en prendas de compresión. De hecho, los expertos señalan que se necesita al menos un 15 % de elastano para que una prenda de compresión proporcione una presión firme y uniforme. Por tanto, una mezcla 80/20 u 85/15 indica que se trata de un tejido pensado para el rendimiento.
• 90/10: elasticidad moderada y comodidad: Un tejido con un 90 % de fibra principal y un 10 % de elastano sigue siendo elástico, pero algo menos. Puede ser un tejido un poco más holgado y elástico. Por ejemplo, la mezcla de 90 % de algodón y 10 % de elastano es habitual en los pantalones de yoga o los vaqueros elásticos de algodón: tiene suficiente elasticidad para permitir el movimiento, pero no está pensada para ofrecer mucha compresión. La mezcla de 88 % de poliéster y 12 % de elastano o la de 90/10 de poliéster y elastano puede encontrarse en camisetas deportivas o pantalones cortos más holgados, en los que se busca algo de elasticidad, pero no un ajuste muy ceñido. Estas mezclas suelen ofrecer un buen equilibrio para una elasticidad cómoda: acompañan tus movimientos, pero no se ajustan tanto al cuerpo. Muchas camisetas deportivas de uso diario o leggings deportivos informales llevan entre un 5 y un 10 % de elastano para facilitar el movimiento.
• 95/5 o 97/3 – Elasticidad ligera: Algunas prendas solo llevan un toque de elastano (3–5 %) para mejorar la comodidad y conservar en gran medida el tacto de la fibra principal. Por ejemplo, una camiseta de 95 % algodón y 5 % elastano tendrá el aspecto y el tacto del algodón, pero no se deformará tan fácilmente y tendrá una elasticidad suave. En pantalones vaqueros o de sarga, un 2–5 % de elastano aporta un poco de flexibilidad y comodidad. Estas proporciones bajas no están pensadas realmente para el «rendimiento deportivo», sino más bien para mejorar la comodidad de la ropa de uso diario. No ofrecen una compresión ni una sujeción significativas.
• 70/30 o 75/25 – Elasticidad extr alta: Las mezclas con un 25–30 % de elastano son relativamente poco comunes, pero existen para usos especializados. Las prendas moldeadoras, los trajes de danza, los maillots de gimnasia o los tejidos de forro para bañadores pueden tener un contenido de elastano muy alto para ofrecer la máxima elasticidad. Por ejemplo, un tejido de malla de compresión podría tener 70 % de nailon / 30 % de elastano para proporcionar una elasticidad extrema en los paneles de compresión. Al llegar a alrededor de un 30 % de elastano, el tejido se comporta casi como la goma: es muy elástico. Se utiliza cuando una prenda necesita mucha compresión o una elasticidad extrema. Ten en cuenta que un contenido tan alto de elastano puede hacer que el tejido dé más calor (sea menos transpirable) y resulte más caro, así que se usa con moderación. Pero, de hecho, las aplicaciones de «prendas de alta compresión y bañadores requieren un 15–25 % de elastano». Los bañadores de competición o las mangas de compresión suelen alcanzar ese rango para lograr la elasticidad y la fuerza necesarias.

En resumen, en mallas y tops deportivos lo más habitual es encontrar mezclas de entre 80/20 y 90/10. Alrededor de un 15–20 % de elastano es común en prendas ajustadas de gama alta, mientras que cerca de un 10 % es habitual en ropa deportiva más informal o holgada. Si ves una prenda con solo un 5 % de elastano o menos, espera una elasticidad ligera (más orientada a la comodidad que al rendimiento). Y si ves un 20 % o más de elastano, probablemente se trate de una prenda de compresión o de baño diseñada para ofrecer una elasticidad y una recuperación excelentes.

Nailon-elastano frente a poliéster-elastano: ventajas y desventajas

Como el nailon/elastano y el poliéster/elastano son los dos tipos predominantes de tejidos de alto rendimiento, vamos a compararlos directamente. Ambas mezclas son excelentes para hacer ejercicio, pero tienen ventajas distintas:

➤ Suavidad y tacto: El nailon-elastano suele ser más suave y liso que el poliéster-elastano. Tiene ese tacto lujoso y ligeramente sedoso (como el de las mallas de Lululemon). El poliéster-elastano ha ganado suavidad con los años, sobre todo cuando se cepilla, pero si buscas ese tacto «suave como la mantequilla», el nailon suele ser superior. El poliéster puede resultar un poco más sintético o resbaladizo, especialmente en los tejidos más baratos. Ganador: nailon-elastano por su suavidad.

➤ Absorción y evacuación de la humedad: El poliéster-elastano es superior en la gestión de la humedad. El poliéster no absorbe la humedad y evacua activamente el sudor para que se evapore, por lo que las mezclas de poliéster te mantienen más seco durante los entrenamientos intensos y sudorosos. También se secan más rápido cuando se mojan. El nailon-elastano también evacua la humedad, pero el nailon puede retener un poco más y, por tanto, tarda algo más en secarse. Para entrenamientos muy sudorosos o con tiempo caluroso, el poliéster-elastano te mantiene más seco y se seca más rápido. Ganador: poliéster-elastano en evacuación de la humedad.

➤ Transpirabilidad: Tanto el nailon como el poliéster son fibras sintéticas y no son tan transpirables por naturaleza como el algodón. Sin embargo, la estructura del tejido de punto suele ser más importante (un punto fino deja pasar el aire). Dicho esto, muchas personas consideran que el nailon-elastano es ligeramente más transpirable o, al menos, menos propenso a esa sensación «húmeda y pegajosa», quizá porque el nailon puede absorber un poco de humedad (reduciendo el sudor en la piel) y porque los tejidos de nailon tienden a ser algo más gruesos y mullidos, lo que puede permitir que circule algo de aire. A veces, los tejidos de poliéster retienen el calor (sobre todo si tienen un estampado con resina o son muy densos). No hay una gran diferencia, pero el algodón-elastano sería más transpirable que ambos, mientras que la diferencia entre el nailon y el poliéster es pequeña. Si hubiera que elegir, podría decirse que las mezclas de nailon quizá resulten un poco más transpirables y que las de poliéster pueden dar más calor, pero te mantienen seco. También depende del peso: un poliéster ligero puede ser muy transpirable.

➤ Elasticidad y compresión: Ambos tejidos pueden ofrecer una elasticidad y una recuperación excelentes si tienen un porcentaje similar de elastano. El nailon es ligeramente más elástico que el poliéster por sí solo, por lo que un tejido de nailon-elastano podría tener un poco más de flexibilidad inherente. Además, la buena recuperación del nailon puede darle cierta ventaja frente al poliéster para conservar la forma con el tiempo (el poliéster puede estirarse un poco tras un uso intenso y repetido, aunque las buenas mezclas de poliéster/elastano también son muy resistentes). Para lograr una compresión alta, lo que más importa es el porcentaje de elastano y el grosor del tejido. Las prendas de compresión se fabrican tanto con mezclas de nailon como de poliéster. Sin embargo, las mallas de compresión más alta suelen ser de nailon-elastano: ofrecen una elasticidad firme y sujeción (por ejemplo, algunas mallas de compresión son 75 % nailon y 25 % Lycra). También hay prendas de compresión de poliéster, a menudo con mucho elastano (por ejemplo, una mezcla de 80/20 de poliéster/elastano). No hay un ganador claro: con suficiente elastano, ambos materiales pueden diseñarse para ofrecer una gran compresión.

➤ Durabilidad y resistencia a la abrasión: El nailon-elastano suele ser más resistente a la abrasión. La fibra de nailon soporta mejor la fricción. Así que, si practicas actividades que implican mucho contacto (como ejercicios en el suelo o circuitos de obstáculos, o si el tejido roza con el equipamiento), las mezclas de nailon tienden a formar menos bolitas y resisten mejor la abrasión. El poliéster también es resistente y no se desgarra fácilmente. Sin embargo, los tejidos de poliéster pueden formar algo más de bolitas, sobre todo si son de baja calidad. Ambos son bastante duraderos, pero el nailon tiene una ligera ventaja en resistencia a la abrasión a largo plazo y tiende a formar menos bolitas.

➤ Resistencia a los rayos UV y a los elementos: El poliéster-elastano soporta mejor la exposición a los rayos UV, por lo que, para correr al aire libre bajo un sol intenso, el poliéster podría degradarse menos con los años. El cloro también daña menos al poliéster, lo que convierte al poliéster-elastano en una buena opción para hacer ejercicio en el agua o si a veces usas ropa deportiva en la piscina. Por otro lado, el nailon-elastano se utiliza a menudo en bañadores, pero debe recibir un tratamiento específico para resistir el cloro y los rayos UV; de lo contrario, se deteriorará más rápido. Por eso, en un tejido sin tratar, el poliéster es más estable frente a los rayos UV. En un tejido tratado y específico para bañadores, cualquiera de los dos puede funcionar (los fabricantes añaden inhibidores del cloro, entre otros).

➤ Retención de olores: Este aspecto es interesante: el poliéster tiende a retener más los olores que el nailon y las fibras naturales. Algunas bacterias que causan mal olor pueden proliferar en las fibras sintéticas. La estructura del poliéster puede atrapar aceites y restos de sudor, lo que provoca que el olor persista incluso después del lavado (salvo que se haya aplicado un acabado antimicrobiano). El nailon es algo menos propenso a este problema (según algunas personas, no llega a acumular tanto mal olor). Muchas prendas deportivas de poliéster-elastano actuales incorporan tratamientos antiolor (como iones de plata o Polygiene) para contrarrestarlo. Si el olor te preocupa mucho y la prenda no indica que tenga tecnología antiolor, puede que las mallas de nailon huelan más frescas después de usarlas que las de poliéster. Ganador: nailon-elastano por su resistencia a los olores.

➤ Precio: Los tejidos de poliéster-elastano suelen ser más asequibles que los de nailon-elastano. Producir nailon cuesta más. Por eso, la ropa deportiva de mezclas de poliéster suele costar menos que prendas equivalentes de mezcla de nailon. Si tienes un presupuesto ajustado, encontrarás muchas opciones buenas de poliéster-elastano. Las mezclas de nailon suelen posicionarse como productos prémium (y tienen precios acordes). Ganador: poliéster-elastano por su relación calidad-precio.

Resumen: El nailon-elastano ofrece un tacto prémium, una elasticidad excelente y resistencia a la abrasión, por lo que es perfecto para yoga y para llevarlo todo el día, cuando la comodidad importa. El poliéster-elastano destaca en condiciones al aire libre y en actividades que provocan mucho sudor, gracias a su superior capacidad para evacuar la humedad y secarse rápidamente; además, suele tener un precio más asequible. Ambos pueden ser duraderos y ofrecer un alto rendimiento. Muchos deportistas eligen mallas de nailon-elastano para entrenar en interiores o descansar, y optan por prendas de poliéster-elastano para correr o para sesiones de alta intensidad en las que se suda mucho. En última instancia, depende de tus prioridades: si priorizas la suavidad y un tacto lujoso, elige nailon; si priorizas la gestión del sudor y la resistencia, elige poliéster. Y si quieres lo mejor de ambos mundos, quizá encuentres mezclas que incorporen las tres fibras (nailon, poliéster y elastano) o acabados especiales, aunque eso queda fuera del alcance de este artículo.

Ahora que hemos repasado los tipos de fibras y sus mezclas, veamos otro factor que influye en el rendimiento: el peso y el grosor del tejido.

Cómo influyen el peso del tejido (GSM) y el grosor en el rendimiento

No todas las mallas son iguales: algunas son finas y ligeras, como una segunda piel, mientras que otras son gruesas y compresivas. El peso y el grosor de un tejido deportivo influyen considerablemente en su comportamiento. El peso del tejido suele expresarse en GSM (gramos por metro cuadrado), una medida que indica cuánto pesa un metro cuadrado de tejido. Así se comparan los tejidos ligeros, de peso medio y pesados para ropa deportiva:

• Ligero (aprox. 120–180 GSM): Los tejidos ligeros se sienten frescos, finos y transpirables. Suelen utilizarse para tops deportivos de verano, pantalones finos de yoga o como tejidos de forro. Un tejido ligero con elastano te mantendrá más fresco y permitirá que circule más aire, ideal para el calor o para actividades que provocan mucho sudor y en las que quieres llevar poca ropa. También son buenos tejidos para el forro de bañadores, ya que aportan cobertura sin añadir volumen. Sin embargo, los tejidos ligeros pueden volverse transparentes al estirarse (hablaremos más sobre la opacidad más adelante). También ofrecen menos sujeción: unas mallas muy ligeras pueden ser cómodas, pero no muy compresivas ni moldeadoras. Piensa en los tejidos ligeros como algo que se siente «como si no llevaras nada»: excelentes para moverte con rapidez y ventilarte, pero a cambio ofrecen menos cobertura y compresión. Algunos ejemplos son las camisetas finas para correr, las mallas de yoga de «tacto imperceptible» o las camisetas interiores para llevar debajo de otras prendas.
• Peso medio (aprox. 180–250 GSM): Los tejidos de peso medio son el equilibrio más versátil. La mayoría de las mallas y los tops deportivos de calidad se sitúan en este rango. Ofrecen un equilibrio entre transpirabilidad y cobertura. Por lo general, los tejidos de peso medio son opacos, lo bastante resistentes como para no transparentarse, pero siguen siendo flexibles y no dan demasiado calor. Ofrecen una compresión y una sujeción moderadas: las suficientes para alisar y sujetar un poco los músculos, pero con comodidad para llevarlos durante mucho tiempo. Si buscas mallas versátiles para el gimnasio, yoga, correr, etc., es habitual encontrar prendas de alrededor de 200 GSM. Estos tejidos sirven para distintas estaciones (quizá den un poco de calor en pleno verano, pero van bien en gimnasios con aire acondicionado y en primavera y otoño). En resumen, el peso medio es la opción preferida para la mayoría de la ropa deportiva: ofrece un equilibrio adecuado para diversos usos.
• Pesado (aprox. 250–400 GSM): Los tejidos pesados son gruesos, resistentes y, a menudo, muy compresivos. Las mallas de compresión de alto rendimiento, las mallas de invierno o los sujetadores deportivos con mucha sujeción pueden estar confeccionados con tejidos de mayor peso. Sus ventajas: ofrecen la máxima opacidad y cobertura, sin ningún problema de transparencia, ni siquiera al estirarse. También pueden sujetar y comprimir más, casi como una prenda moldeadora o una prenda de compresión auténtica, lo que puede beneficiar la sujeción y la recuperación muscular. Además, los tejidos pesados suelen ser más duraderos (hay más material que desgastar) y más abrigados, lo que es conveniente para entrenar cuando hace frío. Sus desventajas: pueden ser menos transpirables y menos flexibles. Unas mallas muy gruesas pueden resultar restrictivas o dar calor si se llevan en el entorno inadecuado (imagina hacer yoga caliente con pantalones gruesos como un traje de buceo: nada agradable). La movilidad puede seguir siendo buena si el tejido tiene suficiente elastano, pero llega un punto en que el grosor aporta rigidez. Los tejidos pesados son ideales para prendas de alto rendimiento «de verdad», como las prendas de compresión para competición, o simplemente si quieres unas mallas muy moldeadoras que disimulen todas las imperfecciones. Muchas mallas resistentes a las sentadillas y de alta compresión para deportistas pertenecen a esta categoría de mayor peso (por ejemplo, un tejido de 300 GSM completamente opaco y ajustado). Para los entrenamientos cotidianos, a algunas personas les parecerán demasiado gruesas, pero a otras les encanta la sensación de sujeción.

En la práctica, un GSM más alto suele significar más cobertura y sujeción. Si quieres evitar que las mallas transparenten al inclinarte (que resistan las sentadillas), elige un tejido de peso medio o pesado. Si buscas prendas superligeras que «se sientan como si no llevaras nada», elige tejidos ligeros, pero procura llevar ropa interior del color adecuado, ya que podría transparentarse cuando el tejido se estira.

Ten en cuenta también la actividad y el clima: para hacer yoga caliente o correr al aire libre en verano, quizá prefieras prendas ligeras para evitar el sobrecalentamiento. Para correr en invierno o lograr una compresión profunda al levantar pesas, quizá sea mejor optar por prendas más pesadas.

(Consejo profesional: algunas marcas indican el peso en onzas en lugar de GSM, por ejemplo, «tejido de 8 oz» en vez de «tejido de 6 oz». A menudo se puede hacer una conversión aproximada: 5 oz/yd² ≈ 170 GSM, 8 oz/yd² ≈ 270 GSM, etc.)

Cómo influye el peso del tejido (ligero, medio o pesado) en el tacto y la función

En resumen, el efecto de los distintos pesos en el tacto y la función es el siguiente:

• Tejido ligero (fino): Tacto: ultraligero, fresco, casi imperceptible. Función: máxima transpirabilidad; ideal para el calor o para llevar debajo de otras prendas. Por lo general, ofrece poca compresión y sujeción. Ventajas: te mantiene fresco, permite moverte con rapidez y suele ser la opción más transpirable. Desventajas: puede transparentarse si se estira demasiado, ofrece menos sujeción (quizá no «sujete» los movimientos) y puede ser menos duradero (los tejidos finos se enganchan con más facilidad). Ejemplo: un panel de malla de 150 GSM o unas mallas finas ideales para el verano.
• Tejido de peso medio: Tacto: equilibrado: ni demasiado grueso ni demasiado fino, con una agradable sensación intermedia. Función: uso polivalente, con sujeción y elasticidad moderadas. Ventajas: cobertura opaca, compresión adecuada y versatilidad para distintas actividades y climas. Desventajas: no es tan fresco como un tejido ultraligero ni tan compresivo como uno muy pesado: ofrece un nivel moderado en todos los aspectos. Ejemplo: un tejido de poliéster-elastano de 200 GSM que se usa en la mayoría de las mallas de gimnasio y ofrece cobertura resistente a las sentadillas y comodidad.
• Tejido pesado (grueso): Tacto: sustancioso, de punto cerrado y cálido. Función: mucha sujeción y compresión; suele producir una sensación de «abrazo» en el cuerpo. Ventajas: totalmente opaco (incluso en colores claros), comprime los músculos y moldea con más firmeza; suele ser muy duradero. También conserva bien el calor para el frío. Desventajas: puede dar calor, resultar restrictivo para algunas personas y tardar más en secarse si se empapa. Ejemplo: unas mallas de nailon-elastano cepillado de 320 GSM que alisan la figura y sujetan los músculos al correr.

La mayoría de las marcas indican si sus tejidos son especialmente ligeros o pesados. Si no lo especifican, lo habitual es que sean de peso medio. Al elegir, piensa en tus prioridades (frescura o sujeción) y en el entorno donde sueles entrenar. No es mala idea tener distintas opciones: quizá un par de prendas más ligeras para el verano y el cardio intenso, y otras más gruesas para el invierno o cuando quieras una compresión extra.

A continuación, hablemos de la gestión de la humedad, la transpirabilidad y el calor, porque mantenerse a gusto (sin sudar demasiado ni acalorarse) es fundamental en la ropa deportiva.

Evacuación de la humedad, transpirabilidad y gestión del calor en las mezclas con elastano

Una de las peores sensaciones al hacer ejercicio es acabar empapado en sudor con una prenda que se siente húmeda o agobiante. Por eso, la gestión de la humedad y la transpirabilidad son factores clave al elegir tejidos para ropa deportiva. Las distintas mezclas con elastano gestionan la humedad y el calor de maneras diferentes:

• Evacuación de la humedad: Se refiere a la capacidad de un tejido para alejar el sudor de la piel y permitir que se evapore. Como ya comentamos, la mezcla de poliéster y elastano es la campeona en evacuación de la humedad. Las fibras de poliéster son hidrófobas y literalmente empujan la humedad hacia la superficie del tejido, donde se dispersa y se evapora. Así, te sientes más seco. Por este motivo, muchos tejidos a base de poliéster se comercializan como «de evacuación de la humedad» o «dry-fit». La mezcla de nailon y elastano también evacúa la humedad, aunque con algo menos de eficacia: sigue considerándose un tejido de secado rápido, pero no alcanza el nivel del poliéster. La mezcla de algodón y elastano no evacúa la humedad; más bien la absorbe (y la retiene en el tejido). Por eso, si quieres un tejido que te ayude activamente a mantenerte seco, opta por fibras sintéticas de «gestión de la humedad», como el poliéster o las mezclas especiales de nailon. Algunos tejidos llevan etiquetas con términos como «tecnología de gestión de la humedad», que suelen indicar que tienen estructuras o acabados especiales para mejorar la evacuación de la humedad (por ejemplo, un «tejido de punto doble» cuya capa interior es de poliéster para alejar el sudor de la piel y cuya capa exterior es de algodón para ofrecer comodidad, lo que combina lo mejor de ambos mundos). También puedes encontrar tejidos de «malla de gestión de la humedad»: son estructuras de malla (para favorecer la ventilación) con fibras que evacúan la humedad, y suelen usarse en paneles o forros para ventilar el sudor rápidamente.
• Transpirabilidad: Se refiere al flujo de aire: es decir, a lo bien que el tejido permite que circule el aire. La transpirabilidad depende de la fibra (las fibras naturales, como el algodón, son muy transpirables; las sintéticas, menos) y de la estructura del tejido (los tejidos de punto más sueltos o de malla transpiran más que los de punto cerrado). Aunque parezca sorprendente, el elastano no es muy transpirable: básicamente, es un hilo parecido a la goma. Sin embargo, como el elastano siempre constituye una parte minoritaria de la mezcla, la transpirabilidad depende principalmente de las demás fibras y del tipo de tejido de punto. Las mezclas de algodón y elastano son muy transpirables en cuanto a permeabilidad al aire, por eso una camiseta de algodón puede sentirse más fresca al principio: el aire pasa con facilidad. No obstante, cuando el algodón se moja, la transpirabilidad puede disminuir porque el tejido se satura. Las mezclas de nailon y poliéster son moderadamente transpirables, sobre todo si el tejido es ligero o tiene un diseño de malla o ventilación. Muchos tejidos sintéticos para actividades deportivas utilizan estructuras de punto que crean pequeñas bolsas o canales de aire para favorecer su circulación. Además, elementos como las microperforaciones o los paneles de malla en las zonas donde más se suda (axilas, espalda, detrás de las rodillas) mejoran considerablemente la transpirabilidad de una prenda. Cuando ves términos publicitarios como «ventilado» o «malla transpirable», significa que los diseñadores han incorporado soluciones para que el aire y el calor puedan salir. En general, si necesitas la máxima transpirabilidad, por ejemplo, para correr con calor, busca prendas de poliéster y elastano ligeras y con paneles de malla. Para una actividad moderada, debería bastar cualquier tejido de peso medio que evacúe la humedad.
• Gestión del calor: Se refiere tanto a cómo el tejido gestiona el calor corporal y la temperatura exterior. Los tejidos que evacúan bien la humedad y son transpirables ayudan a refrescar el cuerpo de forma natural al permitir que el sudor se evapore, lo que disipa el calor. Algunos tejidos técnicos avanzados van más allá e incorporan tecnologías de refrigeración (como tratamientos con xilitol que producen una sensación refrescante al mojarse o fibras impregnadas de jade que se mantienen frescas al tacto). Por otro lado, algunos tejidos con elastano están diseñados para retener el calor en condiciones de frío, como las mallas con interior perchado (de tacto afelpado por dentro), que conservan el calor al correr en invierno. Puede que también evacúen el sudor, pero son intencionalmente menos transpirables para mantenerte abrigado. Por eso, elige tejidos adecuados para el entorno: ligeros y con gran capacidad para evacuar la humedad en climas cálidos, para favorecer la disipación del calor; y quizá algo más gruesos o perchados en climas frescos, para conservar el calor.
• Nota breve sobre el «elastano transpirable»: Podrías pensar que el elastano hace que un tejido sea menos transpirable, ya que no es una fibra transpirable. Sin embargo, en las mezclas, siempre que predomine una fibra transpirable o el tejido de punto sea abierto, una mezcla con elastano puede seguir siendo transpirable. Por ejemplo, una malla Powernet compuesta por un 30 % de elastano y un 70 % de nailon puede tener una gran circulación de aire porque, en esencia, es una malla con muchos orificios; el elastano solo le aporta elasticidad. Además, algunos fabricantes promocionan los «tejidos spacer» o las «fibras multicanal», que mejoran la dispersión de la humedad y la circulación del aire (como la malla Motivo de Sportek, que tiene secciones transversales multicanal para desplazar el sudor y el aire). Todo esto forma parte de la innovación en la gestión de la humedad y el calor.
• Cómo evitar la temida sensación de humedad pegajosa: ¿Alguna vez has tenido una camiseta que, al sudar, se te pegaba mucho a la piel y parecía una toalla mojada? Suele deberse a un tejido que evacúa mal la humedad (como uno con mucho algodón) o que es demasiado grueso para las condiciones. El objetivo de los materiales que evacúan la humedad es evitar esa sensación de humedad y de que la prenda se pega, alejando activamente la humedad de la piel. Así que, si haces entrenamientos intensos, busca en tu ropa deportiva términos como «de evacuación de la humedad», «tecnología de secado» o «poliéster que evacúa el sudor». Estos tejidos están diseñados para distribuir la humedad y evitar que acabes empapado, aunque sudes mucho. Además, si te preocupa el olor, busca características «antiolor» o «antimicrobianas»: como ya mencionamos, el poliéster puede acumular olores, por lo que muchas prendas de alto rendimiento incorporan tratamientos (por ejemplo, con iones de plata) para frenar el crecimiento de las bacterias que los causan.

En resumen, nailon frente a poliéster en cuanto a humedad y calor: el poliéster destaca por evacuar la humedad y mantenerte seco, mientras que el nailon no se queda atrás y ofrece algo más de transpirabilidad inherente y un tacto más suave. El algodón es muy transpirable, pero gestiona mal la humedad (se moja y pesa). A menudo, la mejor opción para las actividades extenuantes es usar una prenda de poliéster y elastano en el torso (para mantener el torso seco) y quizá prendas inferiores de nailon y elastano por comodidad, a menos que también sudes mucho en las piernas, en cuyo caso el poliéster también puede ser una buena opción. Y no olvides tener en cuenta características como los paneles de malla o la ventilación con corte láser, presentes en muchas prendas deportivas modernas para mejorar la refrigeración.

Ahora hablemos de una categoría específica de ropa deportiva que depende mucho del elastano: las prendas de compresión.

Prendas de compresión: ¿qué proporción de elastano es la más adecuada?

Las prendas de compresión, como las mallas, las mangas o las prendas moldeadoras, están diseñadas para ejercer una presión suave sobre los músculos o ciertas partes del cuerpo. Esto puede mejorar la circulación, reducir la vibración muscular y proporcionar una sensación de sujeción. La clave de las prendas de compresión es su gran elasticidad y su buena capacidad para recuperar la forma, características que se deben, por supuesto, a un mayor contenido de elastano.

Entonces, ¿qué proporción de elastano es la ideal para la compresión? Por lo general, cuanto más elastano, mayor potencial de compresión (siempre que el tejido también tenga una estructura cerrada). Como regla general, busca prendas de compresión que tengan al menos un 15 % de elastano. De hecho, los expertos recomiendan que las prendas de compresión alta de verdad tengan entre un 15 % y un 25 % de elastano. ¿Por qué? Con alrededor de un 20 % de elastano, el tejido puede estirarse mucho, pero también tiende a recuperar la forma con fuerza, por lo que se ajusta firmemente al cuerpo.

Por ejemplo, muchas mallas de compresión pueden estar compuestas por entre un 75 % y un 80 % de nailon y entre un 20 % y un 25 % de Lycra®. Se sienten claramente más ajustadas y proporcionan más sujeción que unas mallas estándar con un 10 % de elastano. Algunas prendas de compresión de grado médico (para la recuperación o los problemas circulatorios) pueden tener un porcentaje de elastano aún mayor.

Sin embargo, un porcentaje alto de elastano no lo es todo. También importan el tipo de tejido de punto y su peso. Un tejido grueso, de punto cerrado y con un 18 % de elastano comprimirá más que uno ligero, de punto suelto y con el mismo porcentaje. A menudo, los tejidos de compresión tienen tanto un GSM alto (grosor) como una proporción alta de elastano y, a veces, también incorporan técnicas de tejido especiales para aumentar la fuerza de compresión.

Algunas recomendaciones sobre las prendas de compresión y el elastano:

• Mucho elastano = elasticidad firme: Si ves un 20-30 % de elastano, espera que la prenda se sienta muy ajustada al principio. Incluso puede costar un poco ponérsela (¡quien haya intentado ponerse unas mallas de compresión o una camiseta de surf sabe el baile de contorsiones que supone!). Es normal: la prenda debe quedar ceñida. La ventaja es que recuperará fácilmente su forma y no se te deformarán las rodillas ni nada por el estilo.
• Sujeción muscular y reducción de la fatiga: Se afirma que las mallas de compresión, como las que usan los corredores, sujetan los músculos y reducen la fatiga al disminuir sus oscilaciones. La presión constante que proporcionan los tejidos con mucho elastano puede ayudar a «ejercer una presión constante sobre los músculos, favoreciendo la sujeción y la circulación». Si eso es lo que buscas, elige mezclas con más elastano que se comercialicen como prendas de compresión.
• Comodidad y ajuste: No a todo el mundo le resulta cómoda la compresión alta para todas las actividades. Para correr con impacto, a algunas personas les encanta porque mantiene todo bien sujeto y puede reducir las molestias. Pero, para algo como el yoga, un exceso de compresión podría limitar algunas posturas o simplemente resultar demasiado restrictivo. Por eso, utiliza las prendas de compresión con un propósito concreto (por ejemplo, para correr, hacer HIIT o usar mallas de recuperación después de entrenar), pero quizá te convenga elegir una proporción moderada de elastano para actividades que requieran más flexibilidad.
• Ejemplos: Unos pantalones cortos de compresión populares pueden estar compuestos por un 70 % de nailon y un 30 % de elastano, lo que proporciona mucha compresión. Unas mallas de compresión «moderada» típicas pueden ser de 75 % de poliéster y 25 % de elastano. Compáralas con unas mallas elásticas básicas de 88 % de poliéster y 12 % de elastano: la diferencia en el ajuste es muy notable. Además, los calcetines de compresión deportivos suelen comprimir las pantorrillas; pueden tener entre un 10 % y un 15 % de elastano, pero se fabrican con un punto muy cerrado para lograr la presión necesaria.
• Nota sobre la ropa de baño: La ropa de baño de competición suele tener un alto contenido de elastano (más del 20 %) para lograr un ajuste muy ceñido que reduzca la resistencia al agua. En esencia, son prendas de compresión para el agua. Sin embargo, suelen recibir tratamientos especiales para resistir el cloro, debido a su alto contenido de elastano, ya que el cloro puede degradarlo. Si compras una prenda de compresión y piensas nadar con ella, asegúrate de que indique que es apta para nadar o enjuágala bien después para proteger el elastano.

En resumen, si buscas una compresión fuerte, elige prendas con un 15 % de elastano o más. Si el porcentaje se acerca al 20-30 %, espera un efecto de compresión alto. Si solo ves aproximadamente un 10 % de elastano, probablemente la prenda solo se ajuste suavemente al cuerpo, sin llegar a ser de compresión propiamente dicha.

Ahora bien, después de considerar todas estas especificaciones técnicas —fibra, peso, elasticidad, etc.—, ¿cómo puedes evaluar en la práctica un tejido o una prenda deportiva antes de decidirte a comprarla? En la siguiente sección, veremos cómo evaluar la calidad del tejido y repasaremos una lista de comprobación práctica para asegurarte de que eliges la mejor ropa deportiva de elastano para tus necesidades.

Cómo evaluar la calidad del tejido antes de comprar: opacidad, recuperación de la elasticidad y resistencia a los enganches

Comprar ropa deportiva puede ser una inversión, así que conviene hacer algunas comprobaciones de calidad del tejido antes de comprarla, tanto si adquieres prendas confeccionadas como si compras tela por metros. Un tejido de elastano de alta calidad no se transparentará al estirarse, recuperará bien su forma y resistirá los enganches y la formación de bolitas. Aquí tienes algunos consejos para comprobar estos aspectos:

• Opacidad (prueba de la sentadilla): Una de las comprobaciones más importantes para las mallas o cualquier pantalón ajustado es la prueba de opacidad. ¡No quieres un tejido que se vuelva transparente al agacharte o estirarte! Para comprobarlo, estira el tejido entre las manos. Sosténlo estirado frente a la luz: ¿ves mucha luz o distingues la mano a través de él? Si es así, es posible que se transparente al llevarlo puesto y estirado sobre el cuerpo. Para probar unas mallas, haz la «prueba de la sentadilla»: póntelas y haz una sentadilla profunda o un estiramiento; pide a alguien o usa un espejo para comprobar si se ve algo (el color de la ropa interior o la piel). Un tejido deportivo de calidad debería seguir siendo opaco incluso con el estiramiento máximo, gracias a su punto denso y peso suficiente. Los tejidos finos o de menor calidad pueden parecer bien cuando estás de pie, pero al estirarse al máximo se vuelven más claros o transparentes; evita esos tejidos si necesitas que la prenda cubra bien. Consejo profesional: Los colores oscuros y los estampados suelen disimular mejor los problemas de opacidad que los colores claros. Si te encantan las mallas de colores claros (blanco o tonos pastel), necesitas especialmente un tejido de alta densidad, a menudo de peso elevado, para que no se transparente al hacer sentadillas. Las marcas que destacan que sus prendas son «a prueba de sentadillas» en sus anuncios suelen haberse asegurado de utilizar un material que no se transparenta.
• Prueba de elasticidad y recuperación: Ya hablamos de esto antes, pero vale la pena recordarlo como una prueba rápida en la tienda. Estira bien el tejido en ambas direcciones. ¿Se siente resistente y algo firme (lo que indica una buena recuperación), o se estira muy fácilmente y parece que no va a recuperar la forma? Después de estirarlo, comprueba si vuelve a su forma sin deformarse. Un método sencillo consiste en estirar el tejido hasta que mida aproximadamente un 50 % más que en reposo, mantenerlo así unos segundos y soltarlo. Comprueba de inmediato y al cabo de un minuto si ha vuelto más o menos a su tamaño original. Si sigue muy estirado o parece deformado, su recuperación es deficiente. Como señala una guía, «un tejido que se estira fácilmente, pero no conserva la forma, tiende a ceder con el tiempo… asegúrate siempre de que tenga una buena capacidad de recuperación para evitar que se deforme con el uso». Un alto porcentaje de elastano y unos hilos de calidad mejoran la recuperación. Si compras en persona, también tira de las costuras de la prenda: las costuras deberían estirarse junto con el tejido y no deberías oír que se rompen los hilos (lo que indicaría una confección de baja calidad o que el hilo no tiene suficiente elasticidad).
• Resistencia a los enganches y a la abrasión: La ropa deportiva soporta mucho: la fricción de los movimientos, el roce con el equipamiento, etc. Una prueba rápida de la resistencia del tejido es frotarlo suavemente contra una superficie áspera o incluso con las uñas. ¿Se engancha fácilmente o parece que se le salen hilos? Si tienes a mano algo como velcro o una cremallera en el probador, puedes pasarlo con cuidado por el tejido (¡ten cuidado de no estropear una prenda que aún no has comprado!). Algunos tejidos de aspecto delicado, como los que tienen mucha «malla» de poliéster, pueden engancharse fácilmente en superficies ásperas. En cambio, una mezcla de elastano de tejido cerrado, sobre todo si contiene nailon, será naturalmente resistente a los enganches y a la abrasión. Comprueba también si empiezan a formarse pequeñas bolitas al frotar enérgicamente entre sí dos partes del tejido. Los tejidos de calidad resisten la formación inmediata de bolitas. (Las bolitas son esas pequeñas pelusas que pueden formarse por la fricción; no es buena señal que aparezcan enseguida). Si una prenda nueva ya tiene bolitas o hilos sueltos, es una señal de alerta en cuanto a su durabilidad. Muchas veces, los tejidos jaspeados (que mezclan fibras) forman más bolitas que los lisos, y ciertas mezclas (como algunos poliésteres) forman más que el nailon. No siempre se nota hasta después del lavado, pero consultar las reseñas en línea puede ayudar («¡a estas mallas les salieron bolitas después de usarlas dos veces!»: mejor evitarlas).
• Textura y uniformidad general: Pasa la mano por el tejido. Los tejidos técnicos de alta calidad suelen sentirse lisos y uniformes, sin zonas finas ni ásperas. Si notas asperezas (salvo que sean intencionadas, como en un diseño con relieve), podrían indicar una calidad inferior o acabados que irriten la piel. Además, comprueba la etiqueta de composición. Asegúrate de que indique claramente la mezcla (por ejemplo, 82 % de poliéster y 18 % de elastano). Si solo dice «80 % poliéster y 20 % fibra elástica», también está bien: es elastano con otro nombre. Conocer la composición exacta te ayuda a prever el rendimiento de la prenda, ya que, como hemos comentado, cada fibra tiene sus propias características.
• Pregunta por los detalles del tejido: Si eres diseñador o prestas mucha atención a los detalles, a veces puedes encontrar el GSM o el denier del tejido en una ficha técnica, o preguntarle a un representante de ventas. Muchas marcas de confianza destacan aspectos clave como «nuestros leggings están confeccionados con un tejido de nailon y elastano de 270 GSM para ofrecer la máxima opacidad». Si una marca no quiere revelar el peso o la composición del tejido, quizá sea porque utiliza un material más barato. La composición y el peso del tejido pueden darte algunas pistas: por ejemplo, «Confeccionado con un 90 % de poliéster y un 10 % de elastano» probablemente significa que es un tejido relativamente ligero, de compresión moderada y para uso general. En cambio, «73 % de nailon, 27 % de elastano Lycra®» es señal de alta compresión y gran calidad (y probablemente de un precio más elevado).

Señales de que el elastano es de mala calidad: flacidez, deformación y pérdida de ajuste

¿Cómo puedes saber si un tejido de elastano es malo? Hay varias señales reveladoras que puedes detectar al probártelo o, por desgracia, descubrir después de usarlo si no elegiste bien:

• Flacidez en las rodillas o los codos: Si tus leggings o tu camiseta quedan abolsados en las rodillas o los codos después de flexionarlos, es señal de que el tejido recupera mal su forma. El elastano de calidad debería evitar que queden marcas flácidas en las rodillas, porque vuelve a su forma original. Los leggings baratos suelen tener este problema: notarás bolsas en las rodillas justo después de entrenar o hacer sentadillas. Con el tiempo, esas zonas flácidas solo empeoran.
• Cintura o tirantes flojos: Un sujetador deportivo o unos leggings de elastano con elástico de mala calidad pueden parecer cómodos al principio, pero al moverte y sudar podrían empezar a resbalarse. Si tienes que subirte los leggings constantemente durante el entrenamiento, es posible que el elástico o el tejido estén perdiendo su forma (a menos que simplemente no sea tu talla). Una buena prueba al probarte unos leggings es hacer unas sentadillas con salto o trotar en el sitio: si empiezan a bajarse enseguida, considera otro par (puede deberse al diseño o al tejido).
• Pérdida de compresión con el tiempo: Las prendas con mucho elastano que pierden rápidamente su ajuste después de unos cuantos usos o lavados son de baja calidad. Por ejemplo, si unos pantalones cortos de compresión se sienten notablemente más flojos al cabo de un mes, probablemente las fibras de elastano se estén deteriorando o ya fueran de mala calidad. «Un tejido con poca capacidad de recuperación se estirará de forma permanente, lo que hará que con el tiempo quede flojo y no favorezca la figura», señala una guía de calidad. Una buena mezcla con elastano debería mantener su elasticidad durante muchos usos; deberías poder ponerte esos pantalones de yoga decenas de veces sin que acaben convertidos en pantalones holgados para estar en casa.
• Brillo o transparencia en las zonas de tensión: Si te pones unos leggings estampados y el estampado se ve blanquecino en los glúteos o los muslos (las zonas de mayor estiramiento), significa que el tejido está sometido a demasiada tensión; podría ser demasiado fino o no tener suficiente elasticidad. Si al estirarlo aparece brillo (en un tejido mate), también puede ser señal de que está llegando a su límite. En un tejido resistente, normalmente no notarás tanto cambio en la opacidad o el acabado en las zonas que se estiran.
• Enganches y carreras: Si tus leggings se enganchan con todo y se les forman fácilmente hilos sueltos o incluso carreras (como en las medias), son de mala calidad para hacer ejercicio. Necesitas algo que resista un poco de fricción. Es cierto que algunos tejidos muy ligeros son naturalmente más delicados, pero la mayoría de las prendas deportivas deberían tener un punto resistente.
• Agrietamiento o descascarillado en tejidos estampados o revestidos: Si el tejido tiene un estampado metalizado o algún revestimiento, dóblalo y asegúrate de que no se agriete de inmediato. Esto tiene más que ver con la calidad de la impresión, pero también está relacionado con la elección del tejido.

En definitiva, si ya tienes una prenda y notas estos problemas, es señal de que la próxima vez deberías elegir una de mejor calidad. Si estás comprobándola antes de comprarla, haz las pruebas y, si es posible, lee también las reseñas del producto.

Lista rápida antes de comprar: etiqueta, prueba de elasticidad y política de devoluciones

Aquí tienes una práctica lista de comprobación para elegir ropa deportiva o tejidos de elastano:

1. Comprueba la etiqueta y la composición: Verifica la composición del tejido (por ejemplo, 80 % de nailon y 20 % de elastano). Esto te dice mucho sobre su rendimiento probable (absorción de la humedad, elasticidad, etc.). Como recomienda una guía, «conoce la composición… te da una idea de cómo se comportará el tejido en términos de transpirabilidad y elasticidad». Si la etiqueta dice «elastano», es lo mismo que spandex. En general, para leggings deportivos, procura que tengan al menos un 10 % de elastano; para compresión o un ajuste muy ceñido, un 15 % o más; para una elasticidad ligera en prendas informales, un 5 % está bien. Fíjate también en la fibra principal (nailon, poliéster o algodón) para asegurarte de que se adapte al uso que le darás (por ejemplo, evita un alto contenido de algodón para entrenamientos en los que sudes mucho y prefiere poliéster o nailon).
2. Haz una prueba de elasticidad y recuperación: En el probador (o con una muestra de tejido), haz la prueba de elasticidad que hemos descrito. Estira suavemente el material en todas las direcciones y observa cómo se comporta. ¿Se estira lo suficiente para que te resulte cómodo? ¿Recupera su forma? En concreto, estíralo y mantenlo así unos segundos; luego suéltalo y comprueba si vuelve casi por completo a su tamaño original. Si queda flojo u ondulado, es posible que el tejido se deforme más adelante. Además, ponte la prenda y muévete: haz unas cuantas zancadas o levanta los brazos para comprobar si se mantiene en su sitio. Un tejido de calidad se estira con firmeza y recupera su forma de inmediato, mientras que uno de menor calidad puede sentirse flácido al estirarlo o no recuperar por completo su forma.
3. Comprueba la opacidad: Como ya se mencionó, haz una prueba de opacidad o de sentadillas. Mírate en un espejo con buena iluminación. Flexiónate y estírate: ¿se transparenta la piel o la ropa interior? Si compras por internet, comprueba en los comentarios si la prenda transparenta. Si compras tejido por metros, coloca una capa doble y luego una sencilla a contraluz para evaluar la cobertura.
4. Examina la textura y el acabado: Pasa la mano por el tejido: ¿es liso o se siente áspero o rasposo? Un alto contenido de elastano puede darle un tacto fresco y suave. Si es un tejido perchado (suave), asegúrate de que el perchado sea uniforme y de que no tenga ya bolitas. Revisa las costuras (en las prendas): las puntadas también deberían estirarse; tira suavemente de una costura para comprobar que resiste.
5. Haz una prueba de enganche: Si es posible, raspa suavemente el dobladillo interior con algo como una uña o un trozo de velcro para ver si se engancha. No siempre se puede hacer antes de comprar, pero al menos puedes revisar visualmente si hay fibras sueltas o algo que pueda engancharse.
6. Lee las instrucciones de cuidado: Las prendas deportivas de elastano de calidad suelen indicar que deben lavarse con agua fría y un ciclo delicado, y que hay que evitar los suavizantes, etc. Si, por alguna razón, indican que no se pueden lavar a máquina o que requieren cuidados extremos, piensa si eso te resulta práctico. (La mayoría de las prendas deportivas se pueden lavar a máquina, pero quizá no las que tienen adornos).
7. Ten en cuenta la política de devoluciones de la marca: Esto es importante, especialmente si compras por internet o se trata de una marca nueva. Una buena política de devoluciones es como una red de seguridad. Si el tejido no ofrece el rendimiento esperado —por ejemplo, se vuelve transparente o pierde su forma—, ¿puedes devolver la prenda o cambiarla? Algunas empresas de confianza aceptan devoluciones incluso después de haber entrenado si el producto no ha cumplido tus expectativas (porque respaldan su calidad). Comprueba el plazo y las condiciones de devolución de la tienda o el sitio web. Si la compra es definitiva y no admite devoluciones, asegúrate bien mediante reseñas e investigación de que la prenda sea de alta calidad.
8. Lee las reseñas o pregunta a otras personas: No en la prenda en sí, sino como paso adicional: si tienes tiempo, echa un vistazo a algunas reseñas del producto. La gente suele señalar enseguida si «el material es fino», «las tallas son pequeñas, pero comprimen mucho» o «se estiró después del primer lavado». Presta atención a los comentarios que se repitan.

Seguir esta lista aumentará considerablemente tus posibilidades de encontrar ropa deportiva que satisfaga tus necesidades en vez de decepcionarte. Y si compras tejido al por mayor para fabricar prendas, es fundamental hacer estas pruebas con muestras para asegurarte de obtener la calidad que esperas (muchos profesionales incluso analizan en laboratorio el porcentaje de elasticidad y la recuperación si se trata de una producción grande).

Por último, recuerda que incluso un buen tejido puede rendir mal si no se cuida correctamente. En las últimas secciones veremos cómo elegir el tejido adecuado para cada tipo de entrenamiento y, después, cómo cuidar tus prendas deportivas de elastano para que duren más.

Cómo elegir tejidos de elastano según el tipo de entrenamiento (yoga, running, HIIT)

Cada actividad impone exigencias distintas a la ropa deportiva. Aquí te explicamos cómo elegir la mejor mezcla con elastano para algunos tipos de entrenamiento habituales:

• Yoga y Pilates: Para practicar yoga, necesitas una elasticidad y comodidad excelentes y, por lo general, un tacto suave, como si no llevaras nada, que acompañe todos tus movimientos, flexiones y giros. Muchas personas que practican yoga prefieren las mezclas de nailon y elastano (alrededor de un 75–85 % de nailon y un 15–25 % de elastano) por su suavidad y flexibilidad. Un tejido sumamente suave, con un tacto mantecoso, muy elástico y completamente opaco es perfecto para el yoga. No sudas tanto como al correr (a menos que practiques yoga caliente), así que la absorción de la humedad es un poco menos importante que la elasticidad y la opacidad (harás posturas como la del perro boca abajo, en las que no querrás que los pantalones se transparenten). Si prefieres las fibras naturales, una mezcla de algodón y elastano puede servir para practicar yoga suave, pero asegúrate de que tenga al menos un 8–10 % de elastano para que el tejido no se deforme en las posturas prolongadas (y ten presente que el algodón se humedecerá si practicas yoga caliente). Los leggings de yoga suelen ser elásticos en cuatro direcciones y tener una cintura alta que se mantiene en su sitio. Una mezcla de nailon y elastano en una proporción de 80/20 es ideal: ofrece un tacto suave como una segunda piel y suficiente elastano para mantener las posturas sin que la prenda se deforme. Comprueba también el GSM: un gramaje medio (que no sea demasiado fino) ayuda a garantizar que el tejido no transparente en los estiramientos profundos. En resumen, para yoga, elige un tejido suave y muy elástico (a menudo de nailon y elastano), completamente opaco y cómodo para moverte con libertad en todas las direcciones.
• Running y entrenamiento de alta intensidad (HIIT, CrossFit): En este caso, el control del sudor y la sujeción son fundamentales. Probablemente sudarás mucho y harás movimientos explosivos. Las mezclas de poliéster y elastano (80–90 % de poliéster y 10–20 % de elastano) son una opción excelente para estas actividades porque destacan por su capacidad de evacuar la humedad y secarse rápidamente. Por ejemplo, unos leggings de running con un 85 % de poliéster y un 15 % de elastano te mantendrán más seca durante los sprints o los burpees de HIIT. Busca mezclas que se anuncien como «transpirables y de secado rápido» o que incorporen paneles de malla para ventilar. Ten en cuenta también el nivel de compresión para obtener sujeción: muchos leggings para HIIT o running ofrecen una compresión moderada para reducir la fatiga muscular. Para los entrenamientos de alta intensidad, se recomienda una mezcla de alrededor de un 80–90 % de poliéster y un 10–20 % de elastano, ya que «te mantiene seca y cómoda, y evita las rozaduras» cuando sudas mucho, además de resistir los movimientos intensos. Estos entrenamientos pueden castigar la ropa, así que la durabilidad del poliéster es una ventaja. Además, asegúrate de que la prenda quede bien sujeta (con cordón o una buena cinturilla), porque los saltos pueden hacer que los pantalones flojos se bajen. Para las camisetas y los sujetadores deportivos, lo ideal son los tejidos de poliéster y elastano con inserciones transpirables. En resumen, para running o HIIT, elige una mezcla de poliéster y elastano que evacúe bien el sudor y, si quieres más sujeción por compresión, que tenga algo más de elastano (un 15 % o más).
• Entrenamiento en el gimnasio y levantamiento de pesas: Puede ser similar al HIIT en cuanto al nivel de sudor, aunque al levantar pesas importa más la libertad de movimiento. Necesitas elasticidad y capacidad de evacuar la humedad, pero también debes prestar atención a la opacidad (¡las sentadillas con peso requieren pantalones que no transparenten!). Los leggings de nailon y elastano de gramaje medio a alto son populares entre quienes levantan pesas porque ofrecen elasticidad, comodidad y cobertura. Sin embargo, las mezclas de poliéster y elastano también son habituales, sobre todo si tienen más elastano para comprimir y sujetar los músculos durante los levantamientos pesados. En esencia, para entrenamientos variados en el gimnasio, elige tejidos que combinen estas ventajas. Muchos leggings comerciales para el gimnasio, por ejemplo, usan una mezcla como 73 % de poliéster y 27 % de elastano, que ofrece mucha elasticidad y evacúa la humedad. Otra opción es una mezcla de nailon con una buena cantidad de elastano, que combina un tacto más suave y sujeción. ¡Asegúrate de que el tejido que elijas no transparente al hacer una sentadilla profunda con la iluminación del gimnasio!
• Ciclismo: Para hacer ciclismo en interiores o recorridos cortos, sirven unos leggings o pantalones cortos de poliéster y elastano con buena capacidad para evacuar la humedad. Los pantalones cortos para ciclismo intenso suelen ser de nailon y elastano (por su resistencia a la fricción con el sillín) y contener alrededor de un 20–25 % de elastano para comprimir. Además, la ropa de ciclismo puede tener tratamientos especiales (como antiodorantes, ya que sudas sentado en el sillín, y protección UPF para practicar al aire libre). Lo más importante es la elasticidad y un ajuste ceñido para que los pantalones cortos no se suban. Por eso, el nivel de compresión es clave: opta por un porcentaje mayor de elastano.
• Natación y ejercicio acuático: Si necesitas ropa deportiva para actividades acuáticas (como aquagym, surf o yoga sobre tabla de paddle surf), debes elegir mezclas con elastano específicamente aptas para la natación. Suelen ser mezclas de nailon y elastano o de poliéster y elastano con tratamientos resistentes al cloro. Por ejemplo, una mezcla podría contener un 80 % de nailon y un 20 % de elastano, y estar etiquetada como resistente al cloro o «Xtra Life Lycra». Las mezclas de poliéster y elastano también pueden ser muy adecuadas para nadar, porque el poliéster tolera el cloro; algunos leggings de natación están hechos a base de poliéster. Lo fundamental es tener en cuenta que no todos los leggings de gimnasio pueden usarse también para nadar: el cloro deteriorará rápidamente el elastano convencional. Así que, si quieres usar la prenda para varias actividades, asegúrate de que el tejido esté aprobado para natación o enjuágala bien después de usarla en la piscina.
• Clima cálido o frío: Para climas cálidos o yoga caliente, opta por tejidos ligeros que evacúen bien la humedad (mezclas ligeras de poliéster y elastano). Para entrenar al aire libre cuando hace frío, considera unos leggings térmicos con el interior perchado (a menudo de poliéster y elastano o de nailon y elastano perchados) para dar más calor, o incluso mezclas de forro polar y elastano. El elastano mantiene flexible la capa base, mientras que el perchado o el forro polar aporta abrigo. Algunos leggings de invierno para running tienen la parte delantera resistente al viento (quizá con menos elastano) y la trasera elástica.

En resumen, adapta el tejido a la actividad: suave y elástico para entrenamientos con muchas flexiones, con capacidad para evacuar el sudor y dar sujeción para los ejercicios de alta intensidad y, en todos los casos, asegúrate de que tenga suficiente elastano para permitirte moverte con libertad. Si no estás segura, una opción versátil y fiable es una mezcla de nailon y elastano en torno a una proporción de 80/20: funcionará bien para la mayoría de las actividades en el gimnasio y también será cómoda para practicar yoga. Otra opción es una mezcla de poliéster y elastano en proporción 85/15, que ofrece un rendimiento un poco más orientado a evacuar el sudor.

Y recuerda que el ajuste también importa: un tejido excelente en una talla o un corte inadecuados no rendirá al máximo. Por eso, elige una mezcla de tejidos que se adapte a la actividad y asegúrate de que la prenda esté diseñada para ella (por ejemplo, leggings de running con cordón y bolsillos, pantalones de yoga con una cinturilla alta que no apriete, etc.).

Muy bien, hemos hablado mucho sobre cómo elegir tejidos y prendas. Por último, pero no menos importante, vamos a asegurarnos de que sepas cómo cuidar tu ropa deportiva de elastano para que todas estas excelentes propiedades duren lo máximo posible.

Cuidado y mantenimiento: cómo hacer que tu ropa deportiva de elastano dure más

La ropa deportiva de elastano de calidad es una inversión. Cuidarla bien la protegerá al preservar la elasticidad del tejido y prolongar su vida útil. Aquí tienes algunos consejos esenciales para mantener tu ropa de entrenamiento en las mejores condiciones:

• Evita las temperaturas altas (lavado y secado): El calor es el enemigo del spandex. Las temperaturas altas pueden dañar las fibras elásticas, lo que provoca que pierdan elasticidad y se sientan rígidas. Lava siempre las prendas de mezclas con spandex con agua fría o fresca y nunca las seques ni planches a altas temperaturas. Lo mejor es secarlas al aire o usar el ciclo de secado en tambor a baja temperatura o sin calor. El calor del agua caliente o de una secadora a alta temperatura puede literalmente cocer el spandex y hacer que se degrade (quizá notes que los pantalones de yoga pierden elasticidad o que el traje de baño se afloja: el calor suele ser el culpable). Como señalan los expertos en tejidos, «las fibras de spandex son susceptibles a los daños causados por el calor excesivo. En su lugar, se recomienda secar al aire o usar temperaturas bajas». Así que evita el ciclo caliente y, sin duda, no planches la prenda (la mayoría de los tejidos de alto rendimiento no se arrugan demasiado de todos modos). Si necesitas secarla más rápido, usa el ciclo para prendas delicadas con calor bajo durante poco tiempo y luego termina de secarla al aire.
• Usa un detergente suave (y no te excedas): Los productos químicos agresivos también pueden degradar el spandex. Usa un detergente suave, preferiblemente formulado para ropa delicada o deportiva. Evita los detergentes que contengan blanqueador con cloro. Un lavado suave ayuda a conservar la integridad del tejido. Además, no viertas el detergente directamente sobre la ropa: primero mézclalo con agua o usa el dosificador de la lavadora. Al lavar, lo ideal es usar un ciclo suave para reducir el desgaste mecánico. Si tu ropa está muy sudada, considera añadir un chorrito de vinagre blanco al ciclo de enjuague para ayudar a eliminar los olores, en vez de usar más detergente (el vinagre también puede ayudar a disolver suavemente las sales y los residuos, y no te preocupes: el olor desaparece con el enjuague).
• ¡No uses suavizante! Esto es importante: no uses suavizante ni hojas para secadora con la ropa deportiva de spandex. Los suavizantes dejan una capa (así es como hacen que las prendas se sientan suaves), pero esa capa obstruye los poros que absorben la humedad de los tejidos técnicos y también puede deteriorar el elastano con el tiempo. La acumulación de suavizante hará que tu camiseta de secado rápido deje de absorber la humedad (empezará a sentirse mojada y pegajosa) y puede reducir la elasticidad. De hecho, muchas etiquetas de ropa deportiva indican específicamente «no usar suavizante». Como señala una guía de cuidado, «también deben evitarse los detergentes para ropa que contienen blanqueador o suavizantes. Estos pueden debilitar la elasticidad del tejido con el tiempo». Así que mantén el spandex alejado de cualquier tipo de suavizante o producto blanqueador.
• Lava las prendas del revés: Esto ayuda a proteger la superficie exterior de la fricción durante el lavado. Da vuelta las mallas, las camisetas y, en especial, cualquier prenda con estampados o logotipos reflectantes antes de lavarlas. Así, si se produce algún roce en la lavadora, afectará el lado interior. También puede ayudar a mantener los colores vivos al reducir el contacto directo del detergente con el exterior.
• No las laves con prendas ásperas: Procura lavar juntas tus prendas deportivas y no mezclarlas con artículos que tengan cremalleras, velcro o texturas ásperas (como la mezclilla). Estos pueden enganchar o desgastar el tejido de spandex. Lo ideal es usar una bolsa de malla para lavar las prendas muy delicadas (como las mallas con detalles cortados con láser o los sujetadores con tirantes que podrían enredarse). Lavar las prendas de spandex por separado o con otras prendas sintéticas ligeras es una opción segura.
• No las laves en exceso: Aunque parezca sorprendente, no es necesario lavar a fondo las mallas después de cada uso breve y con poco sudor. El lavado excesivo (incluso en las mejores condiciones) desgasta gradualmente el tejido. Si hiciste ejercicio ligero o simplemente usaste las mallas de manera informal, puedes colgarlas para que se aireen y volver a usarlas antes de lavarlas, siempre que no huelan mal. Pero usa tu criterio: por supuesto, lávalas si están sudadas o sucias. Cuando las laves, es recomendable hacerlo pronto después de una sesión en la que hayas sudado mucho (dejar la prenda mucho tiempo empapada en sudor puede favorecer la proliferación de bacterias y quizá dañar el tejido o, al menos, causar malos olores).
• Sécalas en posición horizontal (no las cuelgues si están muy mojadas): Al secarlas al aire, lo mejor es extenderlas en una superficie plana o doblarlas sobre una barra, en vez de colgarlas por los hombros o la cintura cuando están empapadas. La ropa de spandex pesa mucho cuando está mojada y, al colgarla, puede estirarse. Por ejemplo, poner un sujetador deportivo mojado sobre una toalla evitará que la banda se estire. Si decides colgarla, dóblala por la mitad sobre la barra o usa un tendedero donde el peso quede distribuido.
• No las retuerzas para escurrirlas: Después de lavar las prendas de spandex, resiste la tentación de retorcerlas con fuerza para quitarles el agua. Eso puede ejercer tensión sobre las fibras. En su lugar, exprime suavemente el agua o enrolla la prenda en una toalla para absorber la humedad. Retorcerla también puede provocar pliegues o deformarla. Las instrucciones de cuidado del tejido recomiendan «evitar retorcer las prendas de spandex para escurrirlas, ya que esto puede hacer que las fibras pierdan elasticidad y alterar su forma».
• Sin blanqueador ni cloro: Puede que no haga falta decirlo, pero nunca uses blanqueador con cloro en mezclas con spandex. Destruirá su elasticidad. Si necesitas blanquear prendas blancas o desinfectarlas (por ejemplo, un uniforme deportivo blanco), usa con cuidado un blanqueador con oxígeno o un detergente para ropa deportiva; pero, por lo general, el spandex y el blanqueador no se llevan bien.
• Plancha a baja temperatura (si es necesario): Como ya se mencionó, la mayoría de las prendas deportivas no necesitan planchado. Si algo está arrugado o quieres planchar un cuello o alguna otra parte, usa el ajuste de temperatura más bajo e, idealmente, coloca un paño sobre el tejido como barrera. Y nunca planches prendas deportivas que tengan estampados o calcomanías de vinilo: se derretirán. Muchas prendas de spandex se derriten o se queman con el calor alto, así que procede con precaución o no las planches.
• Enjuaga después del contacto con cloro o sal: Si usas traje de baño de spandex o llevas ropa deportiva a la piscina o al mar, enjuágala de inmediato con agua fría del grifo después de usarla. El cloro y la sal degradan el spandex y también pueden decolorarlo. Un enjuague rápido ayuda a eliminar esos productos químicos hasta que puedas lavar bien la prenda.
• Guárdalas correctamente: Lo ideal es guardarlas dobladas en vez de colgarlas durante períodos prolongados. Colgarlas puede ejercer peso sobre la prenda (por ejemplo, sobre el elástico de la cintura). Si decides colgarlas, usa perchas acolchadas y cuélgalas por la cintura, no por los tirantes, que pueden estirarse. Sin embargo, la mayoría de las prendas elásticas se conservan bien dobladas. Además, asegúrate de que estén completamente secas antes de guardarlas para evitar que les salga moho.

Si sigues estos pasos de cuidado, puedes prolongar considerablemente la vida útil de tu ropa deportiva de spandex. Muchas personas descubren que sus mallas caras duran años si las lavan con cuidado y las secan al aire, mientras que quienes las meten en un lavado caliente y las secan a alta temperatura pueden ver cómo pierden elasticidad en unos pocos meses. Un poco de cuidado adicional marca una gran diferencia.

Por último, consideremos el aspecto más innovador de los tejidos para ropa deportiva: la sostenibilidad. ¿Y si quieres usar spandex, pero también te preocupa el medioambiente? Lo veremos a continuación.

Opciones de spandex sostenibles y ecológicas para ropa deportiva

El spandex tradicional (elastano) es un material sintético derivado del petróleo que no es muy ecológico. No es biodegradable, y las prendas que contienen spandex pueden contribuir a la contaminación por microplásticos al lavarse. Sin embargo, la industria de la ropa deportiva es consciente de ello y está innovando para ofrecer opciones más sostenibles. Si la sostenibilidad es una prioridad para ti o tu negocio, aquí tienes algunos avances y consejos:

• Spandex reciclado (elastano reciclado): Una opción prometedora es utilizar materiales reciclados para fabricar spandex, lo que reduce la necesidad de usar nuevo petróleo. Algunas empresas ya ofrecen fibras de spandex reciclado elaboradas a partir de residuos preconsumo (sobrantes del proceso de fabricación del spandex). Por ejemplo, The Lycra Company ha lanzado el spandex Lycra® EcoMade, que contiene alrededor de un 20 % de elastano reciclado. Según el fabricante, «ofrece la misma comodidad y ajuste duraderos que la fibra Lycra original», pero con una proporción de material reciclado. Es un paso hacia la circularidad, aunque por ahora el porcentaje reciclado es relativamente bajo. Otra marca, Roica™ EF, ofrece un spandex con contenido reciclado. Busca las menciones «elastano reciclado» o etiquetas como «contiene un X % de spandex reciclado» en los productos. Sí existen, sobre todo en las nuevas líneas de ropa deportiva ecológica. Además, algunas prendas deportivas incorporan nailon o poliéster reciclados en la mezcla (por ejemplo, poliéster reciclado y spandex). Así se aborda, al menos, la sostenibilidad de la fibra mayoritaria; aunque el spandex no sea reciclado, el uso de nailon o poliéster reciclados reduce considerablemente el impacto medioambiental. Por ejemplo, puedes encontrar mallas etiquetadas como «fabricadas con nailon reciclado (Econyl) y Lycra». Econyl es nailon reciclado a partir de redes de pesca y alfombras; suele combinarse con spandex para fabricar trajes de baño o mallas.
• Spandex de origen biológico: Investigadores y empresas trabajan en la fabricación de spandex a partir de materias primas renovables (como fuentes vegetales) en lugar de petróleo. Un ejemplo es un elastano de origen vegetal conocido como QMONOS (basado en proteína de seda de araña) u otros que utilizan procesos de biopolímeros. También se está explorando el uso de caucho natural o látex como sustituto para algunas necesidades de elasticidad, aunque el caucho no tiene las mismas propiedades que el spandex en las mezclas textiles. Una empresa llamada Yulex creó Yulex® (un neopreno de origen vegetal para trajes de buceo) y está desarrollando Yulex Yulastic, un material elástico a base de caucho natural para sustituir el elastano en algunos usos. Todavía no es una opción generalizada, pero es prometedor ver que surgen alternativas de «bioelastano».
• Spandex biodegradable o degradable: Quizá lo más interesante sea un nuevo tipo de spandex que puede descomponerse con mayor facilidad al final de su vida útil. Como ya se mencionó, el elastano convencional no se biodegrada durante décadas (o incluso siglos). El Roica™ V550 de Asahi Kasei es una innovación destacada: es un hilo de spandex diseñado para degradarse mucho más rápido en condiciones específicas (las condiciones anaeróbicas de un vertedero) sin liberar sustancias nocivas. Obtuvo la certificación Cradle to Cradle Gold por la seguridad de sus materiales. Las pruebas demostraron que alrededor del 35 % de la fibra Roica V550 se descompuso en 8 o 9 meses, una mejora considerable frente al spandex normal (del que se descompuso un 0 % en el mismo período). No es totalmente «biodegradable en un año» según las definiciones estrictas, pero es un paso en la dirección correcta. Otra empresa, Hyosung, tiene un spandex biodegradable llamado Creora® Bio-Soft, que, según afirma, se biodegrada en condiciones de vertedero en unos 5 años (frente a más de 50 en el caso del spandex normal). Son productos relativamente nuevos, pero algunas marcas de ropa deportiva ecológica ya han empezado a incorporarlos. Si encuentras términos como «elastano biodegradable» en la descripción de un producto, eso es lo que significa: que el componente elástico de la prenda no permanecerá tanto tiempo en los vertederos.
• Combinación de fibras sostenibles: Algunos tejidos de vanguardia combinan varios enfoques sostenibles; por ejemplo, un tejido para pantalones de yoga que mezcle poliéster reciclado, TENCEL (una fibra de celulosa sostenible) y spandex Roica V550. Este tipo de combinación de varias fibras puede reducir drásticamente el impacto medioambiental sin renunciar al rendimiento. En una feria comercial se presentó un tejido que combinaba algodón orgánico, una fibra de soja y spandex Roica biodegradable para crear un tejido de punto elástico más ecológico.
• Durabilidad = sostenibilidad: Quizá la estrategia ecológica más sencilla sea comprar prendas de calidad y usarlas durante más tiempo. Una mezcla duradera con spandex que dure años es más ecológica que unas mallas de moda rápida que se rompen o pierden la forma en unos pocos meses (y te obligan a comprar otras con más frecuencia). Por eso, todos los aspectos de calidad que mencionamos antes también tienen una dimensión de sostenibilidad. Si cuidas tu ropa deportiva (lavado suave, sin secadora), prolongas su vida útil, lo que significa menos residuos y menos reemplazos. Las mezclas de spandex de alta calidad pueden costar más, pero por lo general mantienen su rendimiento durante más tiempo, lo que las mantiene fuera del vertedero durante más ciclos de uso.
• Consideraciones al final de su vida útil: Cuando tu ropa deportiva realmente ya no dé más de sí, considera los programas de reciclaje de textiles. Las mezclas con spandex son difíciles de reciclar debido a que contienen distintos materiales, pero las tecnologías para separar y reciclar el elastano de otras fibras están mejorando (aunque todavía son, en gran medida, experimentales). Algunas marcas tienen programas de devolución de prendas usadas (aunque normalmente se destinan al reciclaje como material aislante o a procesos de infrarreciclaje). En general, dado que el spandex es sintético, procura alargar al máximo la vida útil de cada prenda para aprovechar los recursos utilizados en su fabricación.
• Busca etiquetas ecológicas: Si la sostenibilidad es una prioridad, busca certificaciones o descripciones como GRS (Global Recycled Standard) (para productos con contenido reciclado), Oeko-Tex Standard 100 (garantiza la ausencia de productos químicos nocivos; a menudo incluye que el spandex no se haya tratado con sustancias dañinas) o Bluesign (para textiles producidos de forma sostenible). Algunas líneas de ropa deportiva sostenible mencionan explícitamente: «Usamos nailon reciclado y Lycra® EcoMade en nuestras mallas». Apoyar estos productos fomenta que la industria avance hacia opciones más ecológicas.

En resumen sobre la sostenibilidad: aunque el spandex no es «ecológico» por naturaleza, la industria está avanzando para reducir su impacto. Desde las fibras de spandex reciclado hasta los innovadores elastanos biodegradables, están surgiendo nuevas opciones que nos permiten disfrutar de la elasticidad y, a la vez, cuidar el medioambiente. Además, combinar el spandex con fibras principales sostenibles (como poliéster reciclado o fibras naturales) permite crear ropa deportiva más ecológica. Si eres consumidor o diseñador y te interesa el spandex ecológico, investiga un poco: quizá te sorprenda descubrir que existen opciones, y elegirlas impulsa una mayor innovación en este ámbito.

En resumen: Elegir el tejido de spandex adecuado para ropa deportiva requiere equilibrar las necesidades de rendimiento (elasticidad, sujeción y absorción de la humedad) con la comodidad y la durabilidad. Recuerda estas ideas clave:

• La mezcla importa: Elige entre nailon-spandex (suave, duradero y con gran capacidad de recuperar la forma), poliéster-spandex (excelente absorción de la humedad y secado rápido) y algodón-spandex (suave, pero retiene el sudor), según el uso que vayas a darle. Cada mezcla tiene ventajas e inconvenientes: elige la que mejor se adapte a tu actividad y preferencias.
• Comprueba las propiedades: Busca elasticidad en cuatro direcciones para lograr plena libertad de movimiento y asegúrate de que el tejido recupere bien la forma para que no se descuelgue. Comprueba el peso y la opacidad para garantizar la cobertura (sobre todo en las prendas de abajo). Considera cuánta compresión necesitas (un porcentaje más alto de spandex) si quieres sujeción muscular.
• Evalúa la calidad: Antes de comprar, comprueba la opacidad y la elasticidad, y toca el tejido. Las mezclas de spandex de calidad serán opacas, recuperarán su forma y se sentirán lisas y resistentes. Evita las que muestren enseguida señales de debilidad (transparencia, enganches, etc.). «Un tejido de spandex excelente combina una gran elasticidad con una recuperación sobresaliente» y resistirá la deformación y la formación de bolitas.
• Adáptalo a la actividad: Elige tejidos adecuados para tu entrenamiento; por ejemplo, poliéster-spandex para ejercicios cardiovasculares con mucho sudor, nailon-spandex para mayor flexibilidad y comodidad durante todo el día, mezclas gruesas y compresivas para entrenamientos intensos o para una mayor sujeción, etc. No hay una mezcla adecuada para todo, ¡y por eso existe esta guía!
• Cuídalo para que dure: Prolonga la vida útil de tu ropa deportiva lavándola con cuidado (con agua fría) y sin usar calor alto ni suavizantes. Tus prendas de spandex te lo agradecerán conservando su elasticidad y rendimiento.
• Opciones sostenibles: Si te preocupa el impacto ecológico, busca innovaciones como el spandex reciclado o biodegradable, o al menos prendas que lo combinen con fibras principales recicladas. Es un sector en crecimiento, y hasta incorporar un producto como Lycra® EcoMade (20 % reciclado) o Roica™ V550 (degradable) puede marcar la diferencia.

Con estos conocimientos, puedes elegir con confianza la mejor mezcla de spandex para tu ropa de entrenamiento: tejidos que se adapten a tus movimientos, te mantengan cómodo y seco, y resistan tu rutina de ejercicio. Tanto si buscas ropa deportiva y quieres encontrar tu próximo par de leggings que no transparenten al hacer sentadillas, como si eres diseñador y estás buscando materiales para una nueva línea de ropa deportiva, o tienes una empresa que fabrica prendas deportivas de alto rendimiento, comprender los matices de estos tejidos te ayudará a tomar decisiones acertadas y bien fundamentadas. ¡Por encontrar la elasticidad, la sujeción y la comodidad perfectas para todas tus actividades!